Το USS Jimmy Carter του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ θεωρείται το πιο «μυστήριο/ αινιγματικό» υποβρύχιο του στόλου, καθώς είναι ειδικά εξοπλισμένο για επιχειρήσεις στον πυθμένα της θάλασσας και μυστικές επιχειρήσεις κατασκοπείας κάτω από τα κύματα- και υπάρχουν σχέδια για να ναυπηγηθεί και ένα ακόμα ειδικό κατασκοπευτικό σκάφος, χρησιμοποιώντας το σχέδιο της κλάσης Virginia.
Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του Naval News, αναμένεται να κατασκευαστεί ένα σκάφος Mod VA SSW (Modified Virginia, Subsea and Seabed Warfare) και ήδη είναι σε εξέλιξη εργασίες σε ναυπηγείο στο Κονέκτικατ. Το κόστος υπολογίζεται στα 5,1 δισ. δολάρια- περίπου ένα δισεκατομμύριο πάνω από ένα κανονικό σκάφος της κλάσης Virginia.
Οι επιχειρήσεις πυθμένα (seabed warfare) ήρθαν στην επικαιρότητα σε μεγάλο βαθμό λόγω των ρωσικών δραστηριοτήτων που σχετίζονται με την καταγραφή/ χαρτογράφηση υποδομών στον βυθό, καθώς και του σαμποτάζ στους αγωγούς Nord Stream στη Βαλτική (για το οποίο παραμένει ακόμα άγνωστο ποιος ήταν από πίσω). Τόσο το αμερικανικό όσο και το ρωσικό ναυτικό έχουν μακρές παραδόσεις στις επιχειρήσεις αυτές, από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου ακόμα.
Οι λεπτομέρειες για το νέο σκάφος είναι ελάχιστες (όπως θα ήταν αναμενόμενο)- ακόμα και το USS Jimmy Carter, που είναι σε υπηρεσία περίπου 20 χρόνια, παραμένει σε μεγάλο βαθμό «αίνιγμα». Ωστόσο, σύμφωνα με το Naval News, είναι λογικό να περιμένει κανείς πως το νέο υποβρύχιο θα φέρει μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα (UUV- uncrewed underwater vehicles), τηλεχειριζόμενα οχήματα (ROV) και οχήματα ειδικών επιχειρήσεων. Κάποια από τα συστήματα κάθετης εκτόξευσης για πυραύλους, γνωστά ως VPM (Virginia Payload Modules) θα τροποποιηθούν λογικά για χρήση των νέων μέσων, ενώ αναμένεται να επιμηκυνθεί και η καρίνα.