Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έσπασε την... κατάρα του στον πρώτο γύρο στο Γουίμπλεντον καθώς επικράτησε του Ελβετού, Αλεξλαντερ Ρίτσαρντ, με 3-1 σετ. (7-6, 6-3 5-7 6-4) την Τρίτη.
Ο Έλληνας τενίστας είχε ηττηθεί στον πρώτο γύρο στις δύο τελευταίες επισκέψεις του στο All England Club και στα χαρτιά φαινόταν ότι αυτή η ”κατάρα” θα τελείωνε όταν κληρώθηκε εναντίον ενός αντιπάλου που βρίσκεται στην 188η θέση της κατάταξης και που δεν είχε παίξει ποτέ σε κυρίως ταμπλό Γκραν Σλαμ.
Ο Τσιτσιπάς πέρασε, λοιπόν στον δεύτερο γύρο μόλις για δεύτερη φορά στην καριέρα του και εκεί θα βρει τον Αυστραλό Τζόρνταν Τόμπσον (Νο.75), που απέκλεισε με 6-4, 6-1, 6-1 τον Ισπανό Ρομπέρτο Καρμπαγές Μπαένα.
Τα εύκολα δύσκολα έκανε στην ουσία ο Νο.5 τενίστας στον κόσμο, αλλά τελικά αυτό που μετράει είναι η ουσία. Γιατί μπορεί να έπαιξε φέτος αρκετά παιχνίδια στο χορτάρι και να συνήθισε την επιφάνεια, αλλά δεν είναι και εύκολη η μετάβαση από τις συνθήκες της Μαγιόρκα στις συνθήκες του Λονδίνου. Και ο Στεφ πρόλαβε να προπονηθεί μόνο δύο φορές εδώ πριν την πρεμιέρα του.
Και αφού κατάφερε να… ξορκίσει τα φαντάσματα και να βγει αλώβητος από τον πρώτο γύρο, μπορεί να βλέπει πιο αισιόδοξα το μέλλον του στη διοργάνωση.
Το ξεκίνημά του στον αγώνα, πάντως, ήταν εφιαλτικό και θύμισε κάτι από την περσινή σεζόν, όταν στο ίδιο γήπεδο τον είχε αιφνιδιάσει ο Φράνσις Τιάφοου και είχε πάρει τεράστια νίκη στα τρία σετ.
Αυτή τη φορά, όμως, ο Στεφ... αποκατέστησε γρήγορα την τάξη και το 1-4 με δύο μπρέικ έγινε 5-4. Είχε, μάλιστα, και πέντε ευκαιρίες να πάρει αμέσως μετά το σετ, αλλά ο Ρίτσαρντ άντεξε, όπως άντεξε και στο 5-6, όταν έσβησε άλλο ένα σετ πόιντ του Τσιτσιπά.
Το σετ οδηγήθηκε τελικά σε τάι μπρέικ και εκεί ο Τσιτσιπάς ήταν συντριπτικός και δεν δυσκολεύτηκε να βάλει τις βάσεις για τη νίκη του.