Η Ευρώπη βιώνει ένα από τα πιο ακραία και ανησυχητικά κύματα ζέστης των τελευταίων δεκαετιών, με τις θερμοκρασίες να καταρρίπτουν ιστορικά ρεκόρ ακόμη και σε χώρες που μέχρι σήμερα θεωρούνταν «ασυνήθιστες» για καύσωνες.
Η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία βρίσκονται στο επίκεντρο του φαινομένου, με τις δύο χώρες να μετρούν ήδη 11 νεκρούς που συνδέονται άμεσα ή έμμεσα με τις ακραίες θερμοκρασίες, ενώ αρκετοί ακόμη πολίτες νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Οι επιστήμονες αποδίδουν το πρωτοφανές κύμα ζέστης σε ένα φαινόμενο που αποκαλείται «θερμικός θόλος». Πρόκειται για μια ισχυρή περιοχή υψηλής πίεσης που έχει εγκλωβίσει θερμές αέριες μάζες πάνω από την Ευρώπη, λειτουργώντας σαν ένα τεράστιο καπάκι που δεν επιτρέπει στη ζέστη να διαφύγει. Παράλληλα, η κλιματική αλλαγή και η συνεχιζόμενη καύση ορυκτών καυσίμων θεωρούνται βασικοί παράγοντες που ενισχύουν τη συχνότητα και την ένταση τέτοιων φαινομένων.
Στο London οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 35 βαθμούς Κελσίου, σημειώνοντας το υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ μήνα Μάιο στη βρετανική πρωτεύουσα. Για πρώτη φορά, μάλιστα, η πόλη βίωσε και το φαινόμενο της «τροπικής νύχτας», καθώς η θερμοκρασία δεν έπεσε κάτω από τους 21 βαθμούς κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Οι συνέπειες είναι ήδη ορατές στην καθημερινότητα των πολιτών. Το διάσημο μετρό του Λονδίνου αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υπερθέρμανσης, καθώς μεγάλο μέρος του δικτύου δεν διαθέτει κλιματισμό, ενώ αρκετές κατοικίες παραμένουν απροετοίμαστες για τόσο υψηλές θερμοκρασίες. Σύμφωνα με βρετανικούς φορείς, μόλις ένα μικρό ποσοστό των σπιτιών διαθέτει σύστημα ψύξης ή κατάλληλη μόνωση.
London swelters as a heat dome grips parts of the UK and northwestern Europe pic.twitter.com/TBu8Gh7j27
— Reuters (@Reuters) May 25, 2026
Αντίστοιχα δύσκολη είναι η κατάσταση και στο Παρίσι, όπου ο υδράργυρος άγγιξε τους 39 βαθμούς Κελσίου. Χιλιάδες πολίτες αναζητούν ανάσα δροσιάς σε λίμνες, ποτάμια και παραλίες, γεγονός που έχει οδηγήσει και σε αύξηση περιστατικών πνιγμών. Οι γαλλικές αρχές ανακοίνωσαν ότι αρκετοί θάνατοι συνδέονται άμεσα με τις ακραίες θερμοκρασίες ή με δραστηριότητες κάτω από συνθήκες έντονης ζέστης.
Το κύμα καύσωνα επηρεάζει επίσης την Ισπανία, την Γερμανία, την Ιταλία και την Ελβετιά , με τις μετεωρολογικές υπηρεσίες να προειδοποιούν ότι οι θερμοκρασίες θα συνεχίσουν να κινούνται σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα για την εποχή.
🥵 People in France are starting to die because of the extreme heat
— NEXTA (@nexta_tv) May 26, 2026
At least five people drowned while trying to cool off by swimming.
Several other deaths were linked to heatstroke, including during amateur running events.
In some parts of France, temperatures in May exceeded… pic.twitter.com/2maccX2T2Y
Οι ειδικοί εμφανίζονται ιδιαίτερα ανήσυχοι για το μέλλον, τονίζοντας ότι η Ευρώπη δεν είναι προετοιμασμένη για τις νέες κλιματικές συνθήκες. Όπως επισημαίνουν, οι υποδομές, τα μέσα μεταφοράς και τα κτίρια σχεδιάστηκαν για ένα εντελώς διαφορετικό κλίμα, το οποίο πλέον αλλάζει ταχύτατα.
Παράλληλα, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι τα επόμενα χρόνια ενδέχεται να είναι ακόμη πιο δύσκολα, ιδιαίτερα με την πιθανή επιστροφή του φαινομένου Eλ Νίνιο σε μια πιο έντονη μορφή. Αν επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις, η Ευρώπη ίσως βρεθεί αντιμέτωπη με θερμοκρασίες που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν αδιανόητες για την ήπειρο.
