Με δάκρυα στα μάτια και εμφανώς συγκινημένος, ο Ρότζερ Φέντερερ έζησε μία από τις πιο ξεχωριστές στιγμές της ζωής του, καθώς εντάχθηκε και επίσημα στο International Tennis Hall of Fame. Ο Ελβετός θρύλος του τένις βρέθηκε στο Νιούπορτ του Ρόουντ Άιλαντ για την ειδική τελετή και έκανε έναν συγκινητικό απολογισμό μιας καριέρας που τον έχει κατατάξει, για πολλούς, στην κορυφή της ιστορίας του αθλήματος.
Ο 45χρονος Φέντερερ, κάτοχος 20 τίτλων Grand Slam, έφτασε στην εκδήλωση μαζί με τη σύζυγό του, Μίρκα Βάβρινετς, και μίλησε για τους σημαντικότερους σταθμούς της διαδρομής του. Η συγκίνηση ήταν έντονη, καθώς αναφέρθηκε όχι μόνο στις επιτυχίες του, αλλά κυρίως στους ανθρώπους και στις εμπειρίες που σημάδεψαν την πορεία του.
«Αυτή είναι μια από τις μεγαλύτερες τιμές της ζωής μου. Ονομάζεται Hall of Fame, αλλά η φήμη δεν ήταν ποτέ ο στόχος μου. Ο στόχος μου ήταν να περάσω τη ζωή μου κάνοντας κάτι που αγαπώ. Με ανθρώπους που το αγαπούν όσο κι εγώ», ανέφερε.
Roger Federer's COMPLETE @TennisHalloFame Induction speech.
— José Morgado (@josemorgado) August 30, 2026
Stop what you are doing and enjoy this half an hour. pic.twitter.com/lQDE7LfhkK
Ο Ελβετός δεν έχασε, πάντως, την ευκαιρία να επιστρατεύσει το χαρακτηριστικό χιούμορ του, αναφερόμενος σε ένα ιδιαίτερο «ρεκόρ» της καριέρας του.
«Μιλώ για τους αριθμούς που πραγματικά σου δίνουν μια ιδέα για την κατάσταση. Μεταξύ του 1998, όταν έκανα το ντεμπούτο μου στο ATP, και της αποχώρησής μου το 2022, φόρεσα περισσότερες από 5.000 κορδέλες. Είναι περισσότερες από τον Μπιόρν Μποργκ και τον Τζον ΜακΕνρο μαζί. Αλλά ειλικρινά, δεν υπάρχει τρόπος να μετρήσεις τι σημαίνει να βρίσκεσαι εδώ. Είναι δύσκολο να το εκφράσω με λόγια».
Η μεγαλύτερη συγκίνηση ήρθε όταν ο Φέντερερ αναφέρθηκε στο παιδικό του είδωλο, τον Στέφαν Έντμπεργκ, με τον οποίο είχε παίξει έναν αγώνα επίδειξης διπλού μόλις μία ημέρα νωρίτερα.
«Χρειάζομαι χαρτομάντιλα, γυαλιά ηλίου και όλα όσα πρέπει για να προστατευθώ αυτήν τη στιγμή. Είναι μια πλήρης καταστροφή», είπε χαμογελώντας και εμφανώς φορτισμένος.
Κλείνοντας, ο Φέντερερ χαρακτήρισε την ένταξή του στο Hall of Fame μια ευκαιρία να κοιτάξει πίσω, αλλά και να συνεχίσει να βλέπει μπροστά.
«Ήταν ένα απίστευτο ταξίδι. Για εμένα, το Διεθνές Hall of Fame του Τένις είναι μια υπέροχη ευκαιρία να κάνω απολογισμό, αλλά και να κοιτάξω μπροστά. Όπως μπορείτε να δείτε, συνεχίζω να γράφω την ερωτική μου επιστολή στο τένις.
Η καριέρα μου ως παίκτης τελείωσε, αλλά το τένις θα παραμείνει πάντα στην καρδιά όλων όσων αγαπώ περισσότερο: την οικογένειά μου, τις φιλίες μας, τα τελευταία σαράντα χρόνια, το μέλλον που κτίζουμε. Όλα αυτά, τα οφείλω στο τένις».
