Ο Κρίστοφερ Νόλαν αποκάλυψε πρόσφατα στο περιοδικό TIME πως εδώ και περισσότερα από είκοσι χρόνια κουβαλούσε στο μυαλό του μια συγκεκριμένη εικόνα από την «Οδύσσεια»: τον Δούρειο Ίππο μισοβυθισμένο έξω από την Τροία, φθαρμένο από τη θάλασσα, με στρατιώτες κρυμμένους στο εσωτερικό του να περιμένουν σιωπηλά τη στιγμή που θα μπουν στην πόλη. Η ιδέα αυτή γεννήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν συμμετείχε σε συζητήσεις για να σκηνοθετήσει την ταινία «Τροία» του 2004. Παρότι τελικά δεν ανέλαβε το project, η εικόνα αυτή δεν έφυγε ποτέ από το μυαλό του.
Μετά από δύο δεκαετίες και μια σειρά τεράστιων κινηματογραφικών επιτυχιών — από το «Batman Begins» και το «Inception» μέχρι το «Interstellar» και το «Oppenheimer» — ο Νόλαν επιστρέφει τελικά στον κόσμο του Ομήρου με το «The Odyssey», το οποίο χαρακτηρίζεται ήδη ως το πιο φιλόδοξο έργο της καριέρας του.
Η ταινία, που αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 17 Ιουλίου, αποτελεί μια πρωτοφανή κινηματογραφική παραγωγή. Σύμφωνα με το TIME, είναι η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία που γυρίστηκε εξ ολοκλήρου με κάμερες IMAX, με γυρίσματα σε πολλές χώρες, μεταξύ αυτών η Ελλάδα, η Ιταλία, η Σκωτία, η Ισλανδία και το Μαρόκο.
Στον πρωταγωνιστικό ρόλο βρίσκεται ο Ματ Ντέιμον ως Οδυσσέας, παρουσιάζοντας τον μυθικό ήρωα όχι μόνο ως πολεμιστή αλλά και ως έναν άνθρωπο που παλεύει να επιστρέψει στην πατρίδα και την οικογένειά του. Ο Νόλαν φαίνεται να προσεγγίζει την ιστορία όχι απλώς ως επικό θέαμα, αλλά και ως βαθιά ανθρώπινη και υπαρξιακή αφήγηση.
Μετά τη σαρωτική επιτυχία του «Oppenheimer», που ξεπέρασε το 1 δισεκατομμύριο δολάρια και κέρδισε επτά Όσκαρ, ο σκηνοθέτης δηλώνει πως απέκτησε πλέον τη δυνατότητα να υλοποιήσει ένα προσωπικό όνειρο ζωής. Όπως εξηγεί, θεωρούσε πάντα ότι υπήρχε ένα μεγάλο κενό στην ιστορία του κινηματογράφου: μια πραγματικά μεγάλου βεληνεκούς κινηματογραφική μεταφορά της «Οδύσσειας».
Η παραγωγή του «The Odyssey» ξεχωρίζει και για την επιλογή του Νόλαν να αποφύγει σε μεγάλο βαθμό τα ψηφιακά εφέ. Ο σκηνοθέτης χρησιμοποίησε αληθινά πλοία που ταξίδευαν στη Μεσόγειο, ενώ πολλές σκηνές γυρίστηκαν σε πραγματικές καταιγίδες και δύσκολες καιρικές συνθήκες. Ο διευθυντής φωτογραφίας Χόιτε βαν Χοϊτέμα αξιοποίησε εκατοντάδες φορητά LED για να δημιουργήσει φυσικό φωτισμό στις νυχτερινές σκηνές της Τροίας.
Ο Ματ Ντέιμον χαρακτήρισε τα γυρίσματα ως μία από τις πιο απαιτητικές εμπειρίες της καριέρας του, περιγράφοντας εξαντλητικές συνθήκες σε Ισλανδία και Μαρόκο, δυνατούς ανέμους και συνεχή σωματική καταπόνηση. Όπως ανέφερε, τέτοιου είδους παραγωγές χωρίς εκτεταμένη χρήση green screen σπανίζουν πλέον στο σύγχρονο Χόλιγουντ.
Παράλληλα, ο Νόλαν προχώρησε και σε σημαντικές αφηγηματικές παρεμβάσεις πάνω στο ομηρικό κείμενο. Ο Άργος αποκτά πιο ουσιαστικό ρόλο, η σχέση του Οδυσσέα με τον Τηλέμαχο ενισχύεται, ενώ η Κίρκη παρουσιάζεται πιο σύνθετη και ανθρώπινη.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στον χαρακτήρα της Πηνελόπης, την οποία υποδύεται η Αν Χάθαγουεϊ. Σύμφωνα με την ηθοποιό, ο Νόλαν δεν τη βλέπει ως μια παθητική μορφή υπομονής, αλλά ως μια γυναίκα γεμάτη ένταση, οργή και δύναμη, σχεδόν ισότιμη με τον Οδυσσέα.
Ο ίδιος ο σκηνοθέτης παραδέχεται ότι, κατά κάποιον τρόπο, προετοιμαζόταν για αυτή την ταινία εδώ και δεκαετίες. Όπως λέει χαρακτηριστικά, χρειάστηκε να περάσει μέσα από όλες τις μεγάλες παραγωγές της καριέρας του για να αποκτήσει τελικά την εμπειρία και την αυτοπεποίθηση να μεταφέρει την «Οδύσσεια» στη μεγάλη οθόνη.
