Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι έδωσε εντολή στον ισραηλινό στρατό να αναλάβει τον έλεγχο του 70% της Λωρίδας της Γάζας, σε μια κίνηση που απειλεί να υπονομεύσει την ήδη εύθραυστη εκεχειρία και να δημιουργήσει καταστροφικές ανθρωπιστικές συνθήκες στην ήδη διαλυμένη περιοχή.
Στο πλαίσιο της εκεχειρίας που μεσολάβησε η Αμερική τον Οκτώβριο, ο ισραηλινός στρατός αποσύρθηκε σε μια γραμμή οριοθέτησης που έδινε στο Ισραήλ τον άμεσο έλεγχο του 53% του κατεχόμενου εδάφους. Από τότε, οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν προωθήσει σταθερά τις θέσεις τους προς τα δυτικά, στο μισό της Λωρίδας που ελέγχεται από τη Χαμάς, και έχουν κηρύξει μια συνεχώς διευρυνόμενη ουδέτερη ζώνη δυτικά αυτής, εντός της οποίας διεκδικούν το δικαίωμα να αποφασίζουν ποιος μπορεί να εισέλθει και να ανοίξουν πυρ εναντίον οποιουδήποτε θεωρείται απειλή.
Τις τελευταίες ημέρες, ένοπλες πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ισραήλ έχουν αναλάβει ηγετικό ρόλο στην εκκένωση της περιοχής κατά μήκος της γραμμής κατάπαυσης του πυρός, ζητώντας από τους κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια ή τα καταφύγιά τους.
Καθ’ όλη τη διάρκεια των οκτώ μηνών της κατάπαυσης του πυρός, οι ισραηλινές δυνάμεις συνέχισαν να ανοίγουν πυρ εναντίον Παλαιστινίων που βρίσκονταν εντός της εμβέλειας της «κίτρινης γραμμής» που χωρίζει τη Λωρίδα της Γάζας και να πραγματοποιούν αεροπορικές επιδρομές βαθύτερα στο εσωτερικό της δυτικής Γάζας, σκοτώνοντας περισσότερους από 900 Παλαιστινίους από την έναρξη της εκεχειρίας.
Μιλώντας σε συνέδριο σε έναν οικισμό της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης, ο Νετανιάχου, ο οποίος παλεύει για την πολιτική του επιβίωση εν όψει των εκλογών των επόμενων μηνών, περιέγραψε λεπτομερώς το εύρος των εδαφικών στόχων του Ισραήλ.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός δήλωσε: «Αυτή τη στιγμή ασκούμε πίεση στη Χαμάς. Ελέγχουμε πλέον το 60% της επικράτειας της Λωρίδας της Γάζας. Ξέρετε, ήμασταν στο 50%, φτάσαμε στο 60%. Η οδηγία μου είναι να φτάσουμε στο… 70%».
Ο υπουργός Άμυνας, Ισραήλ Κατζ, δήλωσε την Τετάρτη ότι ο τελικός στόχος της κυβέρνησης είναι να φύγει μεγάλος αριθμός Παλαιστινίων από τη Γάζα μέσω αυτού που ο ίδιος αποκάλεσε «εθελοντική μετανάστευση», αλλά που οι ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων περιγράφουν ως μακροπρόθεσμο σχέδιο εθνοκάθαρσης, καθιστώντας τις συνθήκες διαβίωσης στη Γάζα ανυπόφορες.
Η επέκταση του ισραηλινού στρατιωτικού ελέγχου θα αποτελούσε άμεση παραβίαση της εκεχειρίας του Οκτωβρίου, της απόφασης του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ που την ενέκρινε, καθώς και του 20-σημείου ειρηνευτικού σχεδίου του Ντόναλντ Τραμπ, το οποίο όριζε μια προσωρινή «κίτρινη γραμμή» που χωρίζει τη Γάζα σε δύο μισά, το ένα υπό ισραηλινή και το άλλο υπό τη διοίκηση της Χαμάς, εν αναμονή περαιτέρω ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων.
Το σχέδιο Τραμπ ανέφερε επίσης: «Κανείς δεν θα αναγκαστεί να εγκαταλείψει τη Γάζα, και όσοι επιθυμούν να φύγουν θα είναι ελεύθεροι να το κάνουν και ελεύθεροι να επιστρέψουν. Θα ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να μείνουν και θα τους προσφέρουμε την ευκαιρία να χτίσουν μια καλύτερη Γάζα».
