Υποδομές που θα διασφαλίζουν τη δυνατότητά της να απαντήσει μετά από εχθρικό πρώτο πλήγμα εναντίον του πυρηνικού της οπλοστασίου ετοιμάζει στην έρημο της Σιντζιάνγκ η Κίνα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters.
Οι κινεζικοί πυρηνικοί πύραυλοι έχουν ήδη τη δυνατότητα να πλήξουν όλη την επικράτεια των ΗΠΑ, και νέες δορυφορικές εικόνες που εξέτασε το Reuters δείχνουν ότι το Πεκίνο κατασκευάζει ένα μεγάλο δίκτυο σημείων εκτόξευσης, καταφυγίων και κόμβων τηλεπικοινωνιών κοντά στα σιλό με τους μεγαλύτερης εμβέλειας πυραύλους της Κίνας. Οι εν λόγω εικόνες απεικονίζουν πάνω από 80 σημεία- εξέδρες για πιθανή χρήση από τον αυξανόμενο στόλο αυτοκινούμενων εκτοξευτών πυραύλων και τις συστοιχίες αεράμυνας της Κίνας, καθώς και εγκαταστάσεις που θεωρείται ότι προορίζονται για ηλεκτρονικό πόλεμο, δορυφορικές επικοινωνίες και λειτουργίες διοικήσεως και ελέγχου, σύμφωνα με τρεις αναλυτές ασφαλείας που εξέτασαν τις εικόνες.
Η έκταση των εργασιών υποδεικνύει μια πολύ μεγάλη επέκταση των υποδομών που προορίζονται για την προστασία και λειτουργία των χερσαίων πυρηνικών δυνάμεων της Κίνας – μια σημαντική αναβάθμιση των κινεζικών δυνατοτήτων απάντησης/ δεύτερου πλήγματος, που με τη σειρά της υπογραμμίζει την κλιμάκωση του πυρηνικού ανταγωνισμού με τις ΗΠΑ εν μέσω εντάσεων για θέματα όπως η Ταϊβάν.
Η δυνατότητα προστασίας των σιλό της στην έρημο είναι «κλειδί» για την κινεζική πυρηνική αποτροπή, η οποία βασίζεται στη δυνατότητα απάντησης σε περίπτωση πρώτου πλήγματος από τον αντίπαλο. Αν και οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις μπορούν να εξαπολύσουν πυρηνικά όπλα από υποβρύχια και αεροσκάφη, «καρδιά» του πυρηνικού οπλοστασίου της χώρας είναι τα σιλό πυραύλων στη Σιντζιάνγκ και το Γκανσού. Υπενθυμίζεται πως η Κίνα έχει επίσης πολιτική «μη πρώτης χρήσης» – δηλαδή πως οι δυνάμεις της δεν θα ήταν αυτές που θα άρχιζαν έναν πυρηνικό πόλεμο. Παρόλα αυτά, κάποιοι Δυτικοί διπλωμάτες και αναλυτές λένε πως η Κίνα ίσως θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την απειλή του πυρηνικού της οπλοστασίου για να περιορίσει την εμπλοκή εξωτερικών δυνάμεων στο ενδεχόμενο μιας σύγκρουσης για την Ταϊβάν.
Οι νέες υποδομές στην έρημο είναι εστιασμένες σε δύο εγκαταστάσεις σχήματος οκταγώνου που έχουν κατασκευαστεί μέσα στα τελευταία έξι χρόνια στην ανατολική Σιντζιάνγκ. Και οι δύο είναι νοτιοδυτικά των πεδίων σιλό του Χαμί: Το ένα είναι 140 χλμ από εκεί και το άλλο 230 χλμ. Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι οι υποδομές αυτές έχουν εγκαταστάσεις για προσωπικό και μεγάλα στρατιωτικά οχήματα, οχυρωμένα καταφύγια και αποθήκες όπλων, αεροδρόμια και σιδηροδρόμους που συνδέουν τα οκτάγωνα με τα σιλό του Χαμί.
Ασκήσεις με μεγάλα στρατιωτκά οχήματα γίνονταν στο βόρειο οκτάγωνο μέσα στον μήνα και κατά τη διάρκεια του Απριλίου, σύμφωνα με τις εικόνες αυτές. Επίσης διακρίνονται μεγάλες σκηνές και δύο καμουφλαρισμένοι χώροι εκτόξευσης (σύμφωνα με αναλυτές) στην έρημο- σε κάποιες περιπτώσεις με συστοιχίες αεράμυνας. Η ύπαρξή τους είχε καταγραφεί στο παρελθόν, ωστόσο το Reuters είναι το πρώτο που αναφέρει την έκταση του δικτύου που συνδέεται με τα οκτάγωνα, καθώς και τις πρόσφατες στρατιωτικές δραστηριότητες και τις εκτιμήσεις των αναλυτών.
Αμερικανοί αξιωματούχοι και ειδικοί σε θέματα ελέγχου εξοπλισμών λένε πως η Κίνα επεκτείνει τις δυνατότητες πυρηνικών όπλων της ταχύτερα από κάθε άλλη χώρα: Η τελευταία αναφορά του Πενταγώνου για τον εκσυγχρονισμό των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων λέει πως η παραγωγή πυρηνικών κεφαλών έχει επιβραδυνθεί, μα αναμένεται η Κίνα να έχει φτάσει τις 1.000 πυρηνικές κεφαλές ως το 2030. Στην έκθεση του Δεκεμβρίου αναφερόταν πως θεωρείται ότι στα τρία κύρια πεδία σιλό είχαν τοποθετηθεί 100 διηπειρωτικοί πύραυλοι, ενώ επίσης ενισχύεται το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης, που βασίζεται στους δορυφόρους Huoyan-1, σύμφωνα με αξιωματούχους των ΗΠΑ. Το σύστημα μπορεί να εντοπίσει έναν ICBM μέσα σε 90 δευτερόλεπτα από την εκτόξευσή του και να ενημερώσει ένα κέντρο διοικήσεως μέσα σε 3-4 λεπτά, σύμφωνα με το Πεντάγωνο- επαρκής χρόνος για να εκτοξεύσει η Κίνα τη δική της αντεπίθεση με τους πυραύλους στα σιλό της πριν αυτά χτυπηθούν.
Υπάρχει και ένα τρίτο οκτάγωνο, νότια των εγκαταστάσεων πυρηνικών δοκιμών στο Λοπ Νουρ, που έχει αναπτυχθεί λιγότερο και θεωρείται ότι χρησιμοποιείται ως πεδίο βολής.
