Πέθανε ο διάσημος ηθοποιός, Σαμ Νιλ, σε ηλικία 78 ετών: O Νεοζηλανδός θρύλος του σινεμά, γνωστός, μεταξύ άλλων, από το «Jurassic Park» (όπου ενσάρκωσε τον παλαιοντολόγο Άλαν Γκραντ σε αρκετές ταινίες της εμβληματικής σειράς) , το «Event Horizon», το «Κυνήγι του Κόκκινου Οκτώβρη», το «Dead Calm», το «The Piano», το «Sleeping Dogs», το «Possession», το «Στο Στόμα της Τρέλας» και πολλές άλλες σειρές και ταινίες, πέθανε «ξαφνικά και απρόσμενα» όπως ανακοίνωσε η οικογένειά του.
Επρόκειτο για ένα ηθοποιό πραγματικά «πολυεργαλείο», από τους πλέον πολύπλευρους της γενιάς του – αν και αρκετοί θα τον θυμούνται για τους ρόλους του σε κάποιες από τις πιο ανατριχιαστικές και αλλόκοτα εξώκοσμες ταινίες τρόμου στην ιστορία του σινεμά. Ο ίδιος ανέρρωνε από μάχη με τον καρκίνο – για την ακρίβεια, είχε ανακοινωθεί σχετικά πρόσφατα πως ήταν ελεύθερος από την επάρατη νόσο, έχοντας υποβληθεί σε θεραπεία για λευχαιμία.
Ο 78χρονος ηθοποιός πέθανε στο Σίδνεϊ: «Η απώλεια ήταν ξαφνική και απρόσμενη, μα ευλογημένη από το γεγονός πως ο Σαμ παρέμενε ελεύθερος από τον καρκίνο» αναφέρεται σε ανακοίνωση στη σελίδα του στο Instagram.
Ως «έναν από τους μεγάλους» τον χαρακτήρισε ο Νεοζηλανδός πρωθυπουργός Κρίστοφερ Λάξον: «ΆΡχισε όταν καλά καλά δεν υπήρχε κινηματογραφική βιομηχανία σε αυτή τη χώρα. Για πάνω από 50 χρόνια έβγαλε ιστορίες της Νέας Ζηλανδίας στον κόσμο και τα ταλέντα του βοήθησαν να γίνει η κινηματογραφική μας βιομηχανία αυτό που είναι σήμερα- ένα από τα μεγαλύτερα εξαγωγικά μας προϊόντα» έγραψε στο Χ.
«Εύθυμος και “ξερός”, σκεπτικός και λακωνικός, ο Σαμ πολέμησε την ασθένεια με την ίδια αξιοπρέπεια, χιούμορ και αυτοπεποίθηση που έδινε δύναμη σε κάθε ερμηνεία του» δήλωσε σε ανάρτηση στα social media o Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε.
Αν και ήταν ένας από τους γνωστότερους ηθοποιούς της Νέας Ζηλανδίας, είχε δεσμούς και με τη Βόρεια Ιρλανδία, όπου γεννήθηκε και έζησε μέχρι τα επτά του (ο πατέρας του ήταν στρατιωτικός από τη Νέα Ζηλανδία και η μητέρα του Αγγλίδα) – ο ίδιος είχε τρεις υπηκοότητες, βρετανική, νεοζηλανδική και ιρλανδική. Αξίζει να σημειωθεί πως στο «Peaky Blinders» ενσάρκωσε έναν αξιωματικό του Μπέλφαστ, ενώ μεταξύ των ρόλων του ήταν και αυτός του μάγου Μέρλιν, στην ομώνυμη μίνι σειρά.
Το κανονικό του όνομα ήταν Νάιτζελ Τζον Ντέρμοτ Νιλ και είχε γεννηθεί το 1947. Πήρε το όνομα «Σαμ» στα 12 του, επειδή στο σχολείο υπήρχαν πολλοί «Νάιτζελ». Με χαρακτηριστικό χιούμορ είχε πει ότι «διαπίστωσα ότι ήταν πιο εύκολο να κινηθώ στον κόσμο ως Σαμ. Ο Νάιτζελ δυσκολεύεται να ταιριάξει στις πιο πολλές περιπτώσεις. Φανταστείτε έναν ηθοποιό ονόματι Νάιτζελ Νιλ».
Είχε σπουδάσει στο Κράισττσερτς, μα στράφηκε στην υποκριτική μετά ένα «καταστροφικό» έτος στη Νομική. Μετά από κάποιους μικρούς τηλεοπτικούς ρόλους, έγινε γνωστός με το «Sleeping Dogs» του 1977. Αν και έπαιξε ένα τεράστιο εύρος ρόλων, αρκετοί θα τον θυμόμαστε ως έναν πραγματικό «άρχοντα του τρόμου», λόγω πολλών ρόλων του σε ταινίες τρόμου- ενδεικτικά, έπαιξε τον γιο του Σατανά, Ντάμιεν, στον τρίτο «Οιωνό», έναν επιστήμονα που καταλήγει παράφρονας στο εφιαλτικό «Event Horizon», έναν ερευνητή που χάνει τη λογική του στο λαβκραφτικό «Στόμα της Τρέλας», τον σύζυγο της Ιζαμπέλ Αντζανί στο αλλόκοτο ερωτικό θρίλερ ψυχολογικού τρόμου «Possession» και έναν αδίστακτο επιχειρηματία…βρικόλακα στο «Daybreakers»- αλλά πολλές φορές ενσάρκωσε και ήρωες σε ρομαντικές ταινίες ή χαρισματικούς «κακούς».
Η φιλμογραφία του περιλαμβάνει πάνω από 150 τίτλους, σε μια καριέρα άνω των 50 ετών. Ήταν υποψήφιος και για να παίξει τον Τζέιμς Μποντ, μα έχασε από τον Τίμοθι Ντάλτον, ενώ επίσης είχε ρόλους και σε πολλές τηλεοπτικές σειρές, μεταξύ των οποίων, πέρα από το προαναφερθέν «Peaky Blinders», το «Tudors» και το «Ace of Spies», ενώ έκανε πέρασμα και από τους «Σίμπσονς».
Τα τελευταία χρόνια ζούσε σε ένα αγρόκτημα- οινοποιείο, το «Two Paddocks», όπου είχε δώσει στα ζώα του ονόματα συναδέλφων του. «Δεν φοβάμαι να πεθάνω» είχε πει στον Guardian το 2023, προσθέτοντας πως «θα με ενοχλούσε όμως, επειδή θα ήθελα άλλη μία δεκαετία ή δύο, ξέρετε. Έχουμε φτιάξει όλες αυτές τις υπέροχες ταράτσες, έχουμε ελιές και κυπαρίσσια, και θέλω να ζήσω να τα δω να μεγαλώνουν. Και έχω και τα υπέροχα εγγόνια μου. Θέλω να τα δω να μεγαλώνουν. Μα για τον ίδιο τον θάνατο; Δεν θα μπορούσε να με νοιάζει λιγότερο».
Επίσης, έλεγε ότι βρίσκει τρομακτική κάθε σκέψη απόσυρσης από την ενεργό δράση. «Μέρος αυτού έχει να κάνει με το ότι κατάγομαι από ένα μικρό μέρος, το πιο άγνωστο μέρος στον κόσμο, όσο πιο μακριά από οτιδήποτε γίνεται, και το ότι μου ζητούν να κάνω κάτι με διεθνή διάσταση. Πόσο απίστευτα γοητευτικό είναι αυτό;».
Αστειευόμενος είχε χαρακτηρίσει την οικογενειακή του ζωή ως «κάπως…τυχαία», λόγω της καριέρας του. Απέκτησε τέσσερα παιδιά και έξι εγγόνια. Τα παιδιά του είναι ο Άντριου, που είχε πάει για υιοθεσία όταν ο Σαμ Νιλ ήταν νέος (επανενώθηκε με τον πατέρα του το 1994), ο Τιμ, με την ηθοποιό Λίζα Χάροου, η Ελένα, η κόρη του με την makeup artist Νορίκο Γουατανάμπε και η Μάικο, κόρη της Γουατανάμπε από τον πρώτο της γάμο, την οποία ο Νιλ υιοθέτησε. Έλαβε τον τίτλο του Αξιωματικού του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας το 1991 και αργότερα, το 2022, τον τίτλο του «σερ».
Με επιπλέον πληροφορίες από BBC, Guardian, Reuters
