Είτε ο Τζιάνι Ινφαντίνο έχει χάσει κάθε αίσθηση του μέτρου είτε έχει πλέον παραδοθεί ολοκληρωτικά στην αλαζονεία, στον κυνισμό και στην πεποίθηση ότι δεν οφείλει να λογοδοτεί σε κανέναν. Τρίτη εκδοχή δύσκολα υπάρχει.
Ο άνθρωπος που διοικεί το παγκόσμιο ποδόσφαιρο βρίσκεται αντιμέτωπος με τη σοβαρότερη κρίση της δεκαετούς προεδρίας του. Συνομοσπονδίες, εθνικές ομοσπονδίες, στελέχη της ίδιας της FIFA και οργανώσεις φιλάθλων τού ζητούν απαντήσεις – και αρκετοί πλέον την παραίτησή του.
Εκείνος, όμως, προτίμησε το… κομμωτήριο.
Η ερώτηση και η προσβλητική ειρωνεία
Ο ανταποκριτής του Sky News στις ΗΠΑ, Τζέιμς Μάθιους, εντόπισε τον Ινφαντίνο έξω από ξενοδοχείο στη Δομινικανή Δημοκρατία. Τον ρώτησε ευθέως αν «πρόδωσε το ποδόσφαιρο» και γιατί δεν παραιτείται, παρά την κατάρρευση της εμπιστοσύνης προς το πρόσωπό του.
Ο Ινφαντίνο κοίταξε τον δημοσιογράφο, ο οποίος είναι φαλακρός όπως και ο ίδιος, και απάντησε: «Έχετε ωραίο κούρεμα. Ευχαριστώ πολύ».
Ο Μάθιους επέμεινε: «Γιατί δεν παραιτείστε; Οι φίλαθλοι και ομοσπονδίες της FIFA σάς ζητούν να αποχωρήσετε». Ο πρόεδρος της FIFA μπήκε στο αυτοκίνητό του και πέταξε άλλη μία ειρωνεία: «Θα τα πούμε στο κομμωτήριο». Η συνομιλία καταγράφηκε από το Sky News και δημοσιεύθηκε διεθνώς.
Δεν ήταν χιούμορ. Ήταν περιφρόνηση προς τον δημοσιογράφο και, κυρίως, προς την ερώτηση. Ήταν η γνωστή τραμπική μέθοδος: όταν δεν σε συμφέρει να απαντήσεις, ειρωνεύεσαι εκείνον που ρωτά, μετατρέποντας μια σοβαρή υπόθεση λογοδοσίας σε προσωπικό καλαμπούρι.
Μόνο που ο Ινφαντίνο δεν βρισκόταν σε τηλεοπτικό σόου. Εκπροσωπεί έναν οργανισμό που διαχειρίζεται δισεκατομμύρια και το σημαντικότερο ποδοσφαιρικό προϊόν του πλανήτη.
Το σχέδιο των 20 δισ. δολαρίων
Η κρίση ξέσπασε όταν ο Ινφαντίνο προώθησε τη δημιουργία της FIFA Forward Enterprise, μιας νέας εταιρείας αποτιμώμενης στα 20 δισ. δολάρια, η οποία θα αναλάμβανε τις εμπορικές δραστηριότητες του Μουντιάλ και άλλων διοργανώσεων.
Το σχέδιο προέβλεπε την πώληση έως και του 20% σε ιδιώτες επενδυτές, ώστε να αντληθούν περίπου 4,2 δισ. δολάρια. Παράλληλα, στις 211 ομοσπονδίες προσφερόταν χρηματοδότηση που μπορούσε να φτάσει τα 40 εκατ. δολάρια για όσες αποδέχονταν εγκαίρως την πρόταση.
Οι έξι περιφερειακές συνομοσπονδίες είχαν ουσιαστικά παρακαμφθεί. UEFA, AFC και CONCACAF πληροφορήθηκαν λεπτομέρειες από τα μέσα ενημέρωσης και κατήγγειλαν έλλειψη διαφάνειας, διαβούλευσης και θεσμικών διαδικασιών. Υπό την απειλή ακόμη και μποϊκοτάζ των διοργανώσεων της FIFA, ο Ινφαντίνο αναγκάστηκε να αποσύρει το σχέδιο στις 31 Ιουλίου. Η FIFA παραδέχθηκε λάθη και ζήτησε συγγνώμη από τις ομοσπονδίες.
Ακολούθησε εσωτερική έκρηξη. Ο σύμβουλός του Κάρλος Κορδέιρο παραιτήθηκε, χαρακτηρίζοντας το σχέδιο «κακή συμφωνία για το ποδόσφαιρο». Ο επιχειρησιακός διευθυντής Κέβιν Λαμούρ κατήγγειλε ότι το προσωπικό είχε «εξαπατηθεί» και μίλησε για «σχέδιο ενός ανθρώπου». Λίγες εβδομάδες αργότερα απομακρύνθηκε, χωρίς η FIFA να εξηγήσει τον λόγο. Για τον αντιπρόεδρο Σάντορ Τσάνι αυτή ήταν «η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι». Απέσυρε αμέσως τη στήριξή του προς τον Ινφαντίνο.
Δεν έχει πέσει ακόμη – αλλά πλέον κινδυνεύει
UEFA, AFC και CONCACAF, οι οποίες εκπροσωπούν συνολικά 143 από τις 211 ομοσπονδίες της FIFA, συζητούν ακόμη και μια πρωτοφανή πρόταση δυσπιστίας. Το καταστατικό δεν προβλέπει ρητά σχετική διαδικασία, όμως 43 ομοσπονδίες μπορούν να απαιτήσουν έκτακτο Κογκρέσο. Οι συνομιλίες για την απομάκρυνσή του βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη.
Αγγλία, Σκωτία, Ουαλία, Νορβηγία, Νέα Ζηλανδία, Μαυροβούνιο και Ισραήλ συγκαταλέγονται στις ομοσπονδίες που έχουν αποσύρει τη στήριξή τους ή έχουν ζητήσει την αποχώρησή του. Παράλληλα, οργανώσεις φιλάθλων από ολόκληρο τον κόσμο συγκεντρώνουν υπογραφές για την παραίτησή του και για βαθιές μεταρρυθμίσεις στη FIFA.
Ο Ινφαντίνο, πάντως, δεν είναι ακόμη τελειωμένος. Διατηρεί την υποστήριξη της CAF και της CONMEBOL, καθώς και αρκετών αραβικών και μικρότερων ομοσπονδιών. Στη Δομινικανή Δημοκρατία πήγε παρά το αίτημα του προέδρου της CONCACAF, Βίκτορ Μονταλιάνι, να μην εμφανιστεί σε τουρνουά παιδιών κάτω των 14 ετών, ώστε να μην το μετατρέψει σε σκηνικό της προσωπικής του κρίσης. Εκεί συναντήθηκε με τοπικούς παράγοντες και επιχείρησε να διατηρήσει ερείσματα στην Καραϊβική.
Διεκδικεί τέταρτη θητεία έως το 2031 στις εκλογές της 18ης Μαρτίου 2027 στο Ραμπάτ. Επίσημος αντίπαλος δεν υπάρχει ακόμη, αλλά ο γενικός γραμματέας της FIFA Ματίας Γκράφστρεμ έχει ήδη βολιδοσκοπηθεί από αφρικανικές ομοσπονδίες, ενώ συζητείται και το όνομα του προέδρου της AFC, σεΐχη Σαλμάν μπιν Ιμπραΐμ αλ Χαλίφα.
Ο Ινφαντίνο, επομένως, δεν βρίσκεται απλώς υπό αμφισβήτηση. Βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο. Και όσο απαντά στις καταγγελίες με εξυπνακίστικες ατάκες, τόσο επιβεβαιώνει όσους υποστηρίζουν ότι έχει πάψει να αντιλαμβάνεται τη FIFA ως θεσμό και τη θεωρεί προσωπικό του μαγαζί.
Πιάσε, λοιπόν, τον Ινφαντίνο και κούρευ’ τον. Μόνο που το «κούρεμα» που χρειάζεται δεν αφορά τα μαλλιά του. Αφορά την αλαζονεία του και ίσως πολύ σύντομα, την ίδια την προεδρική του θητεία.
