Η απουσία του ιδρυτή της Alibaba, Τζακ Μα, από τον δημόσιο βίο τους τελευταίους δύο μήνες- ο ίδιος δεν εμφανίστηκε καν στο τελευταίο επεισόδιο μιας τηλεοπτικής εκπομπής όπου ήταν να εμφανιστεί ως κριτής- έχει πυροδοτήσει εικασίες στα social media σχετικά με το πού βρίσκεται εν μέσω μιας σειράς παρεμβάσεων των κινεζικών αρχών στη λειτουργία της επιχειρηματικής του αυτοκρατορίας.
Ο πιο επιφανής επιχειρηματίας της Κίνας δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από τα τέλη του Οκτωβρίου, όταν επέκρινε στο πλαίσιο φόρουμ στη Σαγκάη το ρυθμιστικό σύστημα κανόνων της Κίνας σε μια ομιλία που τον έθεσε σε πορεία σύγκρουσης με αξιωματούχους, με αποτέλεσμα την αναστολή της εισαγωγής στο χρηματιστήριο, ύψους 37 δισ. δολαρίων, του βραχίονα fintech της Alibaba, Ant Group.
Οι Financial Times μετέδωσαν την Παρασκευή ότι ο Μα είχε αντικατασταθεί ως κριτής στο τελευταίο επεισόδιο τον Νοέμβριο ενός τηλεπαιχνιδιού για επιχειρηματίες, ονόματι Africa’s Business Heroes.
Εκπρόσωπος της Alibaba δήλωσε στο Reuters τη Δευτέρα πως η αλλαγή οφειλόταν σε προβλήματα στο πρόγραμμα, αρνούμενη να προβεί σε περαιτέρω σχόλια.
Αν και η είδηση της απουσίας του Μα από τον δημόσιο βίο προκάλεσε όργιο εικασιών στο Twitter, το οποίο είναι μπλοκαρισμένο στην Κίνα, δεν ήταν ιδιαίτερα σημαντικό trending topic στα social media της ηπειρωτικής Κίνας, όπου τα ευαίσθητα ζητήματα υπόκεινται σε λογοκρισία.
Οι κινεζικές αρχές εστίασαν στις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Μα από την ομιλία του τον Οκτώβριο, εκκινώντας, μεταξύ άλλων, μια έρευνα πάνω στην Alibaba για μονοπωλιακές τακτικές και δίνοντας εντολή στην Ant να αλλάξει δραστηριότητες δανεισμού και άλλες δραστηριότητες consumer finance.
(με πληροφορίες από Reuters)