Ο Dan Mancina είναι ένας σκέιτερ, του οποίου τα εντυπωσιακά βίντεο συγκεντρώνουν εκατοντάδες χιλιάδες προβολές. Εχει πιστούς ακόλουθους στο Instagram, που δεν χορταίνουν να βλέπουν τα άλματά του και τα επιδέξια κόλπα του.
Ο Mancina τυγχάνει επίσης να είναι τυφλός – και τα βίντεο που τον καταγράφουν να κουμαντάρει με στυλ τη σανίδα του σκέιτ, με το λευκό του μπαστούνι ανά χείρας, αποτελούν πηγή έμπνευσης και θαυμασμού για πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Εχασε την όρασή του αργά και σταδιακά, καθόλη τη διάρκεια της ζωής του. Μόλις στα 20 του χρόνια η κατάστασή του -μια νευροεκφυλιστική ασθένεια των ματιών που ονομάζεται μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια- άρχισε να επηρεάζει την καθημερινότητά του, εμποδίζοντάς τον να οδηγεί ή να κάνει ποδήλατο. Τελικά έφτασε στο σημείο που δεν μπορούσε να βγει από το σπίτι χωρίς τη βοήθεια κάποιου.
Ο 35χρονος σήμερα άνδρας, γέννημα-θρέμμα του Μίσιγκαν στις ΗΠΑ, είχε αρχίσει να κάνει πατίνι στα επτά του, αλλά ασχολήθηκε πιο σοβαρά με αυτό στα 13, αναπτύσσοντας αγάπη για το άθλημα που λέει ότι τον βοηθά να εκφραστεί.
Σταμάτησε να κάνει σκέιτ για μερικά χρόνια λόγω της σπάνιας πάθησής του. Αυτή η περίοδος, όπως λέει, ήταν το «χαμηλότερο σημείο» του. Αλλά η προπόνηση προσανατολισμού και κινητικότητας τον βοήθησαν να αποκτήσει αυτοπεποίθηση και, σιγά σιγά, επέστρεψε στις αγαπημένες του συνήθειες - το ψάρεμα, τις βόλτες με φίλους και, φυσικά, το σκέιτ.
Στην πορεία άρχισε να ανεβάζει βίντεο με την πρόοδό του στο Instagram και στο Youtube, γνωρίζοντας την αποθέωση. Στόχος του πλέον είναι να διαλύσει τις προκαταλήψεις και τις παρανοήσεις σχετικά με την τύφλωση και να δημιουργήσει χώρους όπου τα άτομα με προβλήματα όρασης μπορούν να απολαύσουν το άθλημα.
Στο πλαίσιο αυτό δημιούργησε ένα ίδρυμα που ονομάζεται «Keep Pushing Incorporated» και έκτοτε μαζεύει χρήματα για την επίτευξη του οράματός του. Το πάρκο, που πρόκειται να κατασκευαστεί στο Μίσιγκαν, θα χρησιμοποιεί προσαρμοστικές μεθόδους, όπως αύξηση του μεγέθους των εμποδίων και χρήση ακουστικών ενδείξεων για να γίνει ασφαλές και προσβάσιμο στα άτομα με προβλήματα όρασης. Ηδη έχει καταφέρει να συγκεντρώσει περίπου 40.000 δολάρια και ελπίζει να είναι έτοιμο προς χρήση μέχρι την επόμενη άνοιξη ή το καλοκαίρι.
(με πληροφορίες από CNN)