Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δεσμεύτηκε την Τετάρτη πως «θα υπερασπιστούμε κάθε σπιθαμή του ΝΑΤΟ», παρέχοντας διαβεβαιώσεις στους συμμάχους στην ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ, και χαρακτήρισε την αναστολή της συμμετοχής της Ρωσίας σε μια συνθήκη για τον έλεγχο των πυρηνικών όπλων ως «μεγάλο λάθος».
Ο Μπάιντεν μίλησε στο πλαίσιο συνομιλιών με συμμάχους του ΝΑΤΟ στην ανατολική Ευρώπη στη Βαρσοβία, δύο ημέρες μετά από μια αιφνιδιαστική επίσκεψη στο Κίεβο, εν όψει της πρώτης επετείου της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Εν μέσω των μεγαλύτερων εντάσεων μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης από τον Ψυχρό Πόλεμο, ο Μπάιντεν απευθύνθηκε σε χιλιάδες στο κέντρο της Βαρσοβίας και είπε πως πρέπει να υπάρξει αντίσταση σε αυταρχικούς ηγέτες όπως ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν.
Προηγουμένως ο Πούτιν είχε προβεί σε σχόλια γεμάτα επικρίσεις προς τη Δύση, την οποία κατηγόρησε για τον πόλεμο στην Ουκρανία. Ο Μπάιντεν είπε πως η Δύση δεν σχεδίαζε ποτέ να επιτεθεί στη Ρωσία και ότι η εισβολή ήταν επιλογή του Πούτιν.
Ο Πούτιν επίσης ανέστειλε τη συμμετοχή στη New START- μια συμφωνία του 2010 που περιορίζει τον αριθμό των ρωσικών και αμερικανικών στρατηγικών πυρηνικών όπλων που είναι σε ανάπτυξη- ενώ προειδοποίησε πως η Μόσχα ίσως άρχιζε ξανά τις πυρηνικές δοκιμές.
«Είναι μεγάλο λάθος» είπε ο Μπάιντεν για την απόφαση του Πούτιν πριν τη σύσκεψή του με τους ανατολικοευρωπαίους συμμάχους που είναι γνωστοί ως οι Εννέα του Βουκουρεστίου. «Η δέσμευση των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ...είναι απολύτως σαφής. Το Άρθρο 5 είναι μια ιερή δέσμευση στην οποία έχουν προβεί οι ΗΠΑ. Θα υπερασπιστούμε κυριολεκτικά κάθε σπιθαμή του ΝΑΤΟ» είπε.
«Ως η ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ, είστε η πρώτη γραμμή της συλλογικής μας άμυνας. Ξέρετε καλύτερα από τον καθένα τι διακυβεύεται σε αυτή τη σύγκρουση. Όχι μόνο για την Ουκρανία, μα για την ελευθερία των δημοκρατιών ανά την Ευρώπη και τον κόσμο».
Σε κοινό ανακοινωθέν μετά τη συνάντηση, οι Εννέα του Βουκουρεστίου είπαν ότι είναι δεσμευμένοι στην αύξηση της στρατιωτικής παρουσίας του ΝΑΤΟ στις περιοχές τους για την αποτροπή της Μόσχας. «Η Ρωσία είναι η πιο σημαντική και άμεση απειλή στην ασφάλεια της συμμαχίας» αναφέρεται. Σημειώνεται πως το ανακοινωθέν υπέγραψε και η Ουγγαρία, που έχει αντιτεθεί σε κάποιες από τις κυρώσεις της ΕΕ προς τη Ρωσία και, μαζί με την Τουρκία, είναι τα μόνα μέλη του ΝΑΤΟ που δεν έχουν επικυρώσει ακόμα τα αιτήματα ένταξης της Σουηδίας και της Φινλανδίας.
Οι Εννέα του Βουκουρεστίου- περιλαμβανομένης της Ουγγαρίας- επανέλαβαν πως στηρίζουν την Ουκρανία: «Η Ουκρανία ασκεί το νόμιμο δικαίωμά της να αμύνεται απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα προκειμένου να ανακτήσει τον πλήρη έλεγχο της επικράτειάς της...θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε τις προσπάθειές της προς αυτή την κατεύθυνση για όσο είναι απαραίτητο».
Με πληροφορίες από Reuters