″Θραύσματα” στον πάγο του καλλιτεχνικού πατινάζ ελέω της ανάρμοστης ρωσικής συμπεριφοράς. Μία νέα Κινέζα Ολυμπιονίκης από την Καλιφόρνια. Μία πολυνίκης άσος του σκι που επέστρεψε σπίτι της, στις ΗΠΑ με άδεια χέρια. Το τέλος μιας ένδοξης καριέρας για τον πιο διάσημο snowboarder στον κόσμο. Όλα αυτά μέσα σε μια «φούσκα» κατά της COVID-19 που επιβλήθηκε από την αυταρχική κυβέρνηση της Κίνας.
Το ”τερράριο” των Χειμερινών Αγώνων που ήταν το Πεκίνο 2022, έφτασε στο τέλος του την Κυριακή. Μαζί του έριξε την αυλαία σε μια άνευ προηγουμένου ασιατική τριάδα Ολυμπιακών Αγώνων (Θερινών και Χειμερινών), στέλνοντας το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός του πλανήτη στη Δύση για το άμεσο μέλλον, χωρίς καμία πιθανότητα να επιστρέψουμε σε αυτή τη γωνιά του πλανήτη τουλάχιστον μέχρι το 2030.
Ήταν περίεργοι, ασυνήθιστοι και ταυτόχρονα, κάπως αποστειρωμένοι Αγώνες. Ελεγχόμενοι και βαθμονομημένοι με τρόπο που μόνο η Κίνα του Σι Τζινπίνγκ μπορούσε οργανώσει.
Το βράδυ της Κυριακής (20/2), ο Σι Τζινπινγκ και ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Τόμας Μπαχ στάθηκαν δίπλα καθώς το Πεκίνο έδωσε την σκυτάλη στο Μιλάνο-Κορτίνα, τον τόπο διεξαγωγής των Χειμερινών Αγώνων του 2026. Το “Twinkle, Twinkle, Little Star” αντηχούσε καθώς χορευτές με μικροσκοπικές, φλογερές νιφάδες χιονιού κατέκλυσαν το στάδιο σε μια τελετή που, όπως και στην έναρξη, είχε επικεφαλής τον Κινέζο σκηνοθέτη Ζανγκ Γιμού.
Σε αντίθεση με τους πρώτους πανδημικούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο το περασμένο καλοκαίρι, οι οποίοι έγιναν χωρίς θεατές στις εξέδρες, ένα μικρό αλλά ενεργητικό πλήθος βρέθηκε στις θέσεις της «Φωλιάς του Πουλιού». Φαινόταν κάπως παράταιρο - μια τελετή που βριθούσε χρώμα και ενέργεια και ενθουσιασμό, ακόμη και χαρά, τα ίδια τα πράγματα που δεν μπορούσαν να κάνουν αισθητή την παρουσιά τους μέσα στη φούσκα COVID-19 που επέβαλαν οι αρχές.
Με πολλά μηχανικά μέτρα, αυτοί οι Αγώνες ήταν επιτυχημένοι. Ήταν, στην πραγματικότητα, αρκετά ασφαλείς - αν και με τον προσεκτικά διαμορφωμένο τρόπο που οι αυταρχικές κυβερνήσεις κάνουν πάντα το καλύτερο. Οι ντόπιοι εθελοντές, όπως συμβαίνει συνήθως, ήταν ευχάριστοι, εξυπηρετικοί και πρόθυμοι.
«Ο λαός της Κίνας αγκάλιασε αυτούς τους Αγώνες. Ακόμη και στη φούσκα, την μετάτρεψε σε μια εμπειρία ενθουσιασμού, ζεστασιάς, φιλοξενίας και φιλικότητας», είπε ο Μπαχ την Παρασκευή.
Υπήρχε χιόνι, το περισσότερο ήταν τεχνητό, κάποιο άλλο αληθινό. Οι χώροι - πολλοί από αυτούς, όπως η Φωλιά του Πουλιού και το Ολυμπιακό Κέντρο Υγρού Στίβου, που χρησιμοποιήθηκαν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008 - απέδωσαν τις προσδοκίες. Είδαμε και νέες εγκαταστάσεις όπως, το Big Air Shougang, ένα στάδιο που χτίστηκε πάνω σε ένα ανακατασκευασμένο χαλυβουργείο.
H τηλεθεάση ήταν πεσμένη, αλλά η θέαση των Αγώνω μέσω streaming αυξήθηκε: Μέχρι το Σάββατο, το NBC είχε μεταδώσει 3,5 δισεκατομμύρια λεπτά από το Πεκίνο, σε σύγκριση με 2,2 δισεκατομμύρια στη Νότια Κορέα το 2018.
Δεν υπήρξαν σημαντικά απροσδόκητα υλικοτεχνικά προβλήματα, παρά μόνο αυτά που δημιουργήθηκαν σκόπιμα για να αναχαιτιστεί η εξάπλωση της COVID στη χώρα όπου εμφανίστηκε για πρώτη φορά ο κορονοϊός πριν από από δύο χρόνια και κάτι.
Και ήταν όντως σκόπιμα. Ως το Σάββατο, το σύστημα διαχωρισμού που ουσιαστικά μετέτρεψε το Πεκίνο σε δύο πόλεις —μία αποκλεισμένη, μία σε κανονικούς ρυθμούς— καταγράφηκαν μόνο 463 θετικά τεστ μεταξύ των χιλιάδων επισκεπτών που εισήλθαν στη φούσκα από τις 23 Ιανουαρίου. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το ελεγχόμενα από το κράτος ΜΜΕ έκαναν ιδιαίτερη μνεία για αυτό.
«Η επιτυχία στην απομόνωση των Αγώνων από τον ιό και στη διατήρηση της αναστάτωσης στις αθλητικές εκδηλώσεις στο ελάχιστο αντανακλά επίσης την αποτελεσματικότητα και την ευελιξία των συνολικών πολιτικών μηδενικής ανοχής της Κίνας στον κορονοϊό», ανέφερε η φιλοκυβερνητική εφημερίδα Global Times, επικαλούμενη επιδημιολόγους που υποστήριξαν πως «η COVID -19 εμπειρία πρόληψης που συσσωρεύτηκε από αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες μπορεί επίσης να εμπνεύσει τις κινεζικές πόλεις να προσαρμόσουν τις πολιτικές τους».
Σε διεθνές επίπεδο, πολλοί επέκριναν τους «αυταρχικούς Ολυμπιακούς Αγώνες» και κατήγγειλαν τη ΔΟΕ επειδή τους εμπιστεύτηκε σε με μια κυβέρνηση που κατηγορείται για κατάφωρες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά των Ουιγούρων και Θιβετιανών στο δυτικό μέρος της Κίνας και για τις σκληρές πολιτικές κατά των ακτιβιστών της δημοκρατίας του Χονγκ Κονγκ. Αρκετές δυτικές κυβερνήσεις μποϊκόταραν τους Αγώνες μη στέλνοντας καμία επίσημη αντιπροσωπεία, αν και επέτρεψαν στους αθλητές να αγωνιστούν κανονικά.
Από την πλευρά της, η Κίνα αρνήθηκε τέτοιους ισχυρισμούς, όπως κάνει συνήθως, και παρουσίασε έναν Ουιγούρο ως λαμπαδηδρόμο της στην τελετή έναρξης στις 4 Φεβρουαρίου.
Η γνωστή ιστορία με τους Ρώσους και το ντόπινγκ
Και μετά, φυσικά, οι Ρώσοι κατηγορήθηκαν για ντόπινγκ. Πάλι.
Η 15χρονη Ρωσίδα αθλήτρια του καλλιτεχνικού πατινάζ Καμίλα Βαλιέβα βρέθηκε θετική στη χρήση απαγορευμένου φαρμάκου για την καρδιά. Το αποτέλεσμα δεν ανακοινώθηκε από τους αξιωματούχους του αντιντόπινγκ παρά μόνο αφού κέρδισε το χρυσό ως μέρος του ομαδικού διαγωνισμού, παρόλο που το δείγμα είχε ληφθεί εβδομάδες νωρίτερα.
Το Αθλητικό Διαιτητικό Δικαστήριο της επέτρεψε να αγωνιστεί στο ατομικό , κρίνοντας ότι ως ανήλικη είχε προστατευόμενη ιδιότητα. Όμως, η Βαλίεβα έπεσε αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του προγράμματός της στο ελεύθερο, κατακτώντας την τέταρτη θέση της και προκαλώντας την αν μην τι άλλο ψυχρή υποδοχή από την κακόφημη προπονήτριά της, Eτέρι Tουτμπερίτζε.
«Αντί να της παρηγορήσετε, αντί να προσπαθήσετε να τη βοηθήσετε, θα μπορούσατε να νιώσετε αυτή την ανατριχιαστική ατμόσφαιρα, αυτή την απόσταση», είπε ο Μπαχ την επόμενη μέρα, εκφράζοντας την οργή του.
Οι Ρωσίδες συμπαίκτριες της Βαλίεβα πήραν το χρυσό και το ασημένιο, αλλά σε μια βραδιά δράματος, ακόμη και οι νικητές δάκρυσαν. Η υπόθεση δημιούργησε μια πιθανή παρακαταθήκη για το Πεκίνο: η δοκιμασία της Βαλίεβα πυροδότησε συζητήσεις για την αύξηση του ελάχιστου ηλικιακού ορίου των πατινέρ από τα 15 στα 17 ή τα 18 χρόνια.
Η Αμερικανίδα σκιέρ Mικαέλα Σίφριν ήρθε επίσης στο Πεκίνο με υψηλές προσδοκίες, για να τις δει να κατακερματίζονται καθώς δεν κατάφερε να τερματίσει σε τρεις αγώνες. Έφυγε χωρίς μετάλλιο. Σε μια αξέχαστη εικόνα, οι τηλεοπτικές κάμερες την απαθανάτισαν να κάθεται απογοητευμένη στο χιόνι, με το κεφάλι στα χέρια της, για αρκετά λεπτά.
Η Κίνα φούσκωσε από υπερηφάνια και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της γέμισαν από σχόλια, καθώς η Εϊλίν Γκου, μια γεννημένη στην Καλιφόρνια σκιέρ ελεύθερου στυλ επέλεξε να αγωνιστεί για την Κίνα, την πατρίδα της μητέρας της, και έγινε διεθνής σούπερ σταρ. Τα τρία της μετάλλια -δύο χρυσά, ένα ασημένιο- αποτελούν νέο ρεκόρ για το άθλημά της και ο θαυμασμός για την Γκου κυριολεκτικά γκρέμισε το κινεζικό διαδίκτυο σε σημείο, να πέσουν για λίγο οι διακομιστές του Sina Weibο, του τεράστιου μέσου κοινωνικής δικτύωσης που μοιάζει με το Twitter.
Άλλα highlights από το Πεκίνο 2022
— Με ένα σχεδόν τέλειο πρόγραμμα στο ελεύθερο, ο 22χρονος αθλητής του καλλιτεχνικού πατινάζ Nέιθαν Τσεν έγινε ο πρώτος Αμερικανός χρυσός Ολυμπιονίκης από το 2010.
— Ο πιο γνωστός αναβάτης του σνόουμπορντ, Σον Γουάιτ, τελείωσε την καριέρα του αφού τερμάτισε τέταρτος στο halfpipe στους πέμπτους Ολυμπιακούς Αγώνες που μετείχε, δίνοντας την σκυτάλγ σε αθλητές όπως ο Σου Γιμίνγκ τον Ιάπωνα Αϊμού Χιράνο.
— Η Αμερικανίδα snowboarder και ”φιγούρα” των μέσων κοινωνικής δικτύωσης Κλοϊ Κιμ κέρδισε το χρυσό στο halfpipe για δεύτερη φορά, μετά το 2018 στην Πιόνγκτσανγκ.
— Η Νορβηγία, μια χώρα της οποίας ο συνολικός πληθυσμός των 5 εκατομμυρίων είναι λιγότερος από το 0,5% του πληθυσμού της Κίνας, επικράτησε στον συνολικό αριθμό των μεταλλίων. Η Ρωσία ήταν δεύτερη, ακολουθούμενη από τη Γερμανία, τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πηγή: Associated Press