Oι Αυστραλοί απολαμβάνουν συχνά το θέαμα ενός πλατύποδα, καθώς «κωπηλατεί» με χάρη μέσα στο νερό. Ωστόσο, μια γυναίκα από την Τασμανία, κατόρθωσε να απαθανατίσει με την κάμερά της ένα ακόμα πιο σπάνιο θέαμα: Δύο αρσενικούς πλατύποδες εν μέσω άγριας μάχης, για την ανάδειξη του μεγάλου κυρίαρχου.
Επί είκοσι λεπτά η Εσμέ Άτκινσον στεκόταν στην όχθη ενός φράγματος στο αγρόκτημα όπου εργάζεται, παρατηρώντας τους δύο πλατύποδες να περιστρέφονται ο ένας γύρω από τον άλλον με απειλητική διάθεση και τελικά οι δυο τους, να γίνονται μια μάζα, κινούμενη με ιλιγγιώδη ταχύτητα.
Ο Δρ Τζιλάντ Μπινό, ερευνητής του είδους που εργάζεται στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, εξηγεί πως μια τέτοια συμπεριφορά θεωρείται απολύτως φυσιολογική, καθώς οι αρσενικοί πλατύποδες αγωνίζονται ακατάπαυστα, ώστε να είναι οι απόλυτοι κυρίαρχοι στα μάτια των θηλυκών. Και αυτή τους η αγωνία εντείνεται λίγο πριν την περίοδο αναπαραγωγής, τον Σεπτέμβριο.
Παρόλο που οι καυγάδες ανάμεσα στους πλατύποδες σπάνια οδηγούν στον θάνατο του ενός εκ των δύο «μονομάχων», οι αρσενικοί πλατύποδες φέρουν στα πίσω πόδια τους δύο κερατώδη σπιρούνια, που τα χρησιμοποιούν προκειμένου να πληγώσουν τον εχθρό.
Γι′ αυτό και θεωρείται σύνηθες οι αρσενικοί πλατύποδες, αυτή την εποχή του χρόνου, να εμφανίζονται γεμάτοι ουλές από τα τραύματα της μάχης.
Σύμφωνα με έρευνα του 2020, τα τελευταία τριάντα χρόνια ο βιότοπος του πλατύποδα έχει συρρικνωθεί κατά 25%. Μάλιστα μέσα στα επόμενα χρόνια, το ποσοστό αυτό ελλοχεύει ο κίνδυνος να αυξηθεί, εξαιτίας σύγχρονων απειλών, όπως η εξόρυξη νερού από τα ποτάμια και τους κολπίσκους και η κατασκευή τεχνητών φραγμάτων.
Με πληροφορίες από Guardian