Η Ευρωπαϊκή Ένωση επικαιροποίησε τους κανόνες για τη μη εμπορική μετακίνηση κατοικίδιων ζώων, με στόχο την ενίσχυση της ασφάλειας και της υγείας τους, εντάσσοντάς τους στο ευρύτερο πλαίσιο της νομοθεσίας για την υγεία των ζώων. Η αναθεώρηση φιλοδοξεί να διευκολύνει τόσο τους ιδιοκτήτες όσο και τις εθνικές αρχές, προσφέροντας μεγαλύτερη σαφήνεια και αξιοποιώντας την εμπειρία από την εφαρμογή των κανόνων στα κράτη μέλη, με βασικό γνώμονα την αποτροπή της μετάδοσης ασθενειών, ιδίως της λύσσας.
Σύμφωνα με το ισχύον καθεστώς, σκύλοι, γάτες και φέρετ μπορούν να ταξιδεύουν με τους ιδιοκτήτες τους σε άλλο κράτος μέλος της ΕΕ ή να εισέρχονται στην Ένωση από τρίτη χώρα, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούν συγκεκριμένες απαιτήσεις. Ειδικότερα, τα ζώα πρέπει να φέρουν μικροτσίπ (ή αναγνωρίσιμο τατουάζ, εφόσον έχει γίνει πριν το 2011), να είναι εμβολιασμένα κατά της λύσσας και, όταν προέρχονται από τρίτη χώρα, να έχουν υποβληθεί σε εξέταση αντισωμάτων.
Επιπλέον, το ζώο πρέπει να συνοδεύει τον ιδιοκτήτη του ή να ταξιδεύει εντός πέντε ημερών από αυτόν, διαφορετικά η μετακίνηση θεωρείται εμπορική και υπάγεται σε διαφορετικό καθεστώς.
Οι ιδιοκτήτες οφείλουν επίσης να διασφαλίζουν ότι τα ζώα τους διαθέτουν τα κατάλληλα έγγραφα. Για μετακινήσεις εντός ΕΕ απαιτείται έγκυρο ευρωπαϊκό διαβατήριο κατοικιδίου, στο οποίο καταγράφονται το μικροτσίπ, οι εμβολιασμοί και τα στοιχεία του ιδιοκτήτη και του κτηνιάτρου. Σε περίπτωση ταξιδιού από τρίτη χώρα, απαιτείται έγκυρο πιστοποιητικό υγείας της ΕΕ, το οποίο ισχύει για δέκα ημέρες για την είσοδο στην Ένωση και μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί έως και τέσσερις μήνες για μετακινήσεις εντός της ΕΕ.
Οι επικαιροποιημένοι κανόνες διευκρινίζουν ότι επιτρέπεται η μεταφορά έως πέντε κατοικίδιων ζώων ανά όχημα, εξηγούν τις προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούνται κατά τη διέλευση ζώων μέσω της ΕΕ από μία τρίτη χώρα σε άλλη, και καθορίζουν τις διαδικασίες που πρέπει να ακολουθούνται σε περίπτωση που ένα ζώο δεν γίνει δεκτό από τρίτη χώρα και επιστραφεί στην ΕΕ.
Παράλληλα, ενισχύονται οι απαιτήσεις σχετικά με την ταυτοποίηση των ζώων. Συγκεκριμένα, οι νέοι κανόνες καθορίζουν ποια στοιχεία πρέπει να περιλαμβάνονται στα έγγραφα ταυτοποίησης, όπως ο κωδικός της χώρας προέλευσης του ζώου. Αν και οι περισσότερες από τις νέες διατάξεις τίθενται σε ισχύ από σήμερα, ορισμένες αλλαγές θα εφαρμοστούν σταδιακά. Για παράδειγμα, τα νέα πιστοποιητικά υγείας θα πρέπει να χρησιμοποιούνται από την 1η Οκτωβρίου 2026, ενώ οι νέες απαιτήσεις ταυτοποίησης και τα επικαιροποιημένα διαβατήρια θα καταστούν υποχρεωτικά από την 1η Ιανουαρίου 2028.
Περισσότερες λεπτομέρειες για τις νέες απαιτήσεις είναι διαθέσιμες στον ιστότοπο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
