Η ΑΕΚ έφτασε πολύ κοντά σε μια από τις πιο εντυπωσιακές ανατροπές της σύγχρονης ευρωπαϊκής της ιστορίας, όμως τελικά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει το θαύμα απέναντι στη Ράγιο Βαγιεκάνο. Παρά το εξαιρετικό της παιχνίδι και το προβάδισμα τριών τερμάτων, ένα γκολ των φιλοξενούμενων στο δεύτερο ημίχρονο αποδείχθηκε καθοριστικό, αφήνοντας την «Ένωση» εκτός ημιτελικών του Conference League, αλλά με το κεφάλι ψηλά.
Το ξεκίνημα της αναμέτρησης δεν ήταν ιδανικό για την ΑΕΚ, καθώς η Ράγιο μπήκε πιο απειλητικά και δημιούργησε τις πρώτες ευκαιρίες. Ωστόσο, η ελληνική ομάδα κατάφερε να βρει ρυθμό και να ισορροπήσει το παιχνίδι. Το σημείο καμπής ήρθε νωρίς, όταν ο Ζίνι με εξαιρετική ατομική προσπάθεια άνοιξε το σκορ, βάζοντας «φωτιά» στην εξέδρα και δίνοντας ώθηση στους συμπαίκτες του. Από εκείνο το σημείο και μετά, η ΑΕΚ ανέβασε την έντασή της, πίεσε ψηλά και δημιούργησε σημαντικές ευκαιρίες για να διευρύνει το προβάδισμά της.
Το δεύτερο γκολ ήρθε μέσω πέναλτι, έπειτα από εντυπωσιακή ενέργεια του Κοϊτά, με τον Μαρίν να εκτελεί εύστοχα και να κάνει το 2-0 μέσα σε αποθέωση. Η ΑΕΚ είχε πλέον τον απόλυτο έλεγχο και έδειχνε ικανή να φτάσει στην ανατροπή. Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Ζίνι ξαναχτύπησε, αυτή τη φορά με κεφαλιά, γράφοντας το 3-0 και ισοφαρίζοντας το συνολικό σκορ των δύο αγώνων, προκαλώντας ξέφρενους πανηγυρισμούς.
Εκεί που όλα έμοιαζαν ιδανικά, η Ράγιο βρήκε ένα κρίσιμο γκολ σε μια φάση που δεν προμήνυε κίνδυνο. Ο Παλαθόν εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και μείωσε σε 3-1, δίνοντας ξανά προβάδισμα πρόκρισης στην ομάδα του. Η ΑΕΚ προσπάθησε να αντιδράσει άμεσα και άγγιξε το τέταρτο γκολ σε αρκετές περιπτώσεις, όμως είτε η αστοχία είτε οι αμυντικές παρεμβάσεις των Ισπανών της στέρησαν τη μεγάλη στιγμή.
Στα τελευταία λεπτά, η κόπωση έγινε εμφανής και η ένταση μειώθηκε, με το σκορ να μην αλλάζει μέχρι το τέλος. Παρά τον αποκλεισμό, η εμφάνιση της ΑΕΚ άφησε θετικές εντυπώσεις, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να σταθεί επάξια σε υψηλό ευρωπαϊκό επίπεδο και να διεκδικήσει μεγάλα αποτελέσματα.
