Ένας πρώην στρατιώτης από το Κέιμπριτζσαϊρ στην Αγγλία βρέθηκε στο επίκεντρο μιας απίστευτης υπόθεσης που θυμίζει περισσότερο σενάριο ταινίας παρά πραγματικότητα, αφού η αστυνομία εντόπισε στο σπίτι του ένα ολόκληρο «οπλοστάσιο» μέσα σε ένα απλό υπόστεγο που ο ίδιος αποκαλούσε «προσωπικό μουσείο».
Ο 52χρονος Πολ Πέιτζ δεν ήταν άγνωστος στις αρχές. Είχε ήδη καταδικαστεί στο παρελθόν για υποθέσεις παιδικής κακοποίησης, ενώ νέα στοιχεία από την ψηφιακή του δραστηριότητα άνοιξαν τον δρόμο για μια πολύ μεγαλύτερη έρευνα. Όμως αυτό που ακολούθησε ξεπέρασε κάθε προσδοκία των αστυνομικών.
Κατά τη διάρκεια ερευνών στην κατοικία του, οι αρχές βρέθηκαν μπροστά σε μια τεράστια συλλογή από όπλα, στρατιωτικό υλικό και αντικείμενα που συνδέονται με τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Μιλάμε για περισσότερα από 600 αντικείμενα, ανάμεσά τους νάρκες, χειροβομβίδες, πυρομαχικά και διάφορα είδη όπλων.
Το πιο ανησυχητικό όμως ήταν ότι μέσα στη συλλογή εντοπίστηκαν και απαγορευμένα αντικείμενα, καθώς και εγχειρίδια με οδηγίες για κατασκευή όπλου και εκρηκτικών. Σύμφωνα με τις αρχές, αυτά θεωρούνται ιδιαίτερα επικίνδυνα και εμπίπτουν στη νομοθεσία περί τρομοκρατίας.
Ο ίδιος ο κατηγορούμενος είχε μετατρέψει το υπόστεγο του σπιτιού του σε κάτι που έμοιαζε με ιδιωτικό μουσείο στρατιωτικής ιστορίας. Εκεί, ανάμεσα σε ναζιστικές σημαίες και αντικείμενα πολέμου, οι αστυνομικοί βρήκαν ένα σκηνικό που περιγράφεται ως εξαιρετικά ανησυχητικό, ειδικά για μια κατοικημένη περιοχή.
Ο δικαστής που εξέτασε την υπόθεση ήταν ξεκάθαρος: η ποσότητα και η φύση του υλικού δημιουργούσαν σοβαρό κίνδυνο για το κοινό, ειδικά αν τα αντικείμενα έπεφταν σε λάθος χέρια ή υπήρχε οποιαδήποτε αστοχία στην ασφάλειά τους.
Η αντιτρομοκρατική υπηρεσία που ανέλαβε την υπόθεση τόνισε ότι, παρότι κάποια από τα αντικείμενα είχαν συλλεκτική αξία, ο συνδυασμός τους με απαγορευμένα όπλα και οδηγίες κατασκευής εκρηκτικών δημιουργούσε ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο μείγμα.
Ο Πολ Πέιτζ τελικά καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκιση, κλείνοντας μια υπόθεση που ξεκίνησε ως έρευνα για ηλεκτρονικά αδικήματα, αλλά κατέληξε στην αποκάλυψη ενός από τα πιο ανησυχητικά ευρήματα των τελευταίων ετών στην περιοχή.
