Σκηνές αγωνίας εκτυλίσσονται στον Ατλαντικό Ωκεανό, καθώς εκατοντάδες επιβάτες κρουαζιερόπλοιου παραμένουν εν πλω μετά το θανατηφόρο ξέσπασμα χανταϊού, ενός σπάνιου ιού, ο οποίος έχει ήδη προκαλέσει 3 θανάτους.
Το πλοίο MV Hondius, το οποίο είχε αναχωρήσει από την Ουσουάια της Αργεντινής προς το Πράσινο Ακρωτήρι περίπου τρεις εβδομάδες νωρίτερα, με στάσεις στην Ανταρκτική και τα Νησιά Φώκλαντ, και τελικό προορισμό τα Κανάρια Νησιά, βρίσκεται αγκυροβολημένο ανοιχτά της Πράια, χωρίς άδεια αποβίβασης για τους περίπου 170 επιβάτες.
Οι αρχές της Νότιας Αφρικής αναφέρουν τον πρώτο θάνατο 70χρονου Ολλανδού επιβάτη που κατέληξε εν πλω, με τη σορό του να μεταφέρεται στη Αγία Ελένη. Η σύζυγός του, 69 ετών, κατέρρευσε σε αεροδρόμιο και πέθανε σε νοσοκομείο στο Γιοχάνεσμπουργκ. Ενα τρίτο άτομο έχασε επίσης τη ζωή του, με τη σορό του να παραμένει στο πλοίο.
Παράλληλα, 69χρονος Βρετανός νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής, αποτελώντας το μοναδικό επιβεβαιωμένο κρούσμα της νόσου. Δύο ακόμη μέλη του πληρώματος εμφανίζουν συμπτώματα και χρειάζονται επείγουσα ιατρική φροντίδα, χωρίς ωστόσο να τους έχει επιτραπεί η αποβίβαση στο Πράσινο Ακρωτήριο.
Το ταξίδι, που κόστιζε έως και 40.000 ευρώ για πολυτελείς καμπίνες, περιλάμβανε στάσεις σε απομακρυσμένα νησιά όπως η Νότια Γεωργία και η Αγία Ελένη.
Οι ειδικοί σημειώνουν ότι η μετάδοση του ιού συνδέεται κυρίως με επαφή με τρωκτικά, ενώ η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο παραμένει εξαιρετικά σπάνια. Οι αρχές δεν αποκλείουν την εμφάνιση επιπλέον κρουσμάτων τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες.
Η ανακοίνωση της εταιρείας
Σύμφωνα με επιστολή της εταιρείας Oceanwide Expeditions προς τους επιβάτες, η κατάσταση χαρακτηρίζεται κρίσιμη, με τις αρχές του Πράσινου Ακρωτηρίου να μην έχουν δώσει ακόμη το «πράσινο φως» για αποβίβαση.
«Ανταποκρινόμαστε σε αρκετά περιστατικά ενός άγνωστου ιού… Αναμένουμε έγκριση για αποβίβαση, με προτεραιότητα σε όσους χρειάζονται άμεση ιατρική φροντίδα», αναφέρεται χαρακτηριστικά.
Στην ίδια ενημέρωση, οι επιβάτες καλούνται να φορούν μάσκες, να τηρούν αποστάσεις και να περιορίζουν τις επαφές, καθώς η ανησυχία για διασπορά παραμένει υψηλή.
Έκτακτη ανακοίνωση από τον ΠΟΥ
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ανακοίνωσε ότι ο κίνδυνος για το ευρύ κοινό από τον ιό hantavirus παραμένει χαμηλός, παρά το περιστατικό σε κρουαζιερόπλοιο στον Ατλαντικό, όπου καταγράφηκαν θάνατοι.
Ο Περιφερειακός Διευθυντής Ευρώπης του ΠΟΥ τόνισε ότι ο οργανισμός συνεργάζεται με τις εμπλεκόμενες χώρες για την αντιμετώπιση της κατάστασης, παρέχοντας υποστήριξη σε ιατρική φροντίδα, διακομιδές ασθενών, επιδημιολογική διερεύνηση και εκτίμηση κινδύνου για τη δημόσια υγεία.
Υπογράμμισε επίσης ότι οι λοιμώξεις από τον ιό hantavirus είναι σπάνιες και συνδέονται κυρίως με έκθεση σε μολυσμένα τρωκτικά, ενώ η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι εξαιρετικά περιορισμένη. Ο ΠΟΥ ξεκαθαρίζει ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού ή ταξιδιωτικών περιορισμών, επισημαίνοντας τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας απέναντι σε υγειονομικές απειλές.
(Με πληροφορίες από BBC)
