Στην καρδιά μίας πρωτοφανούς υπόθεσης στο Ηνωμένο Βασίλειο, μία γυναίκα κατάφερε να εξαπατήσει για χρόνια την κολλητή της πείθοντάς την πως είχε σχέση με έναν άνδρα, με αποτέλεσμα να προκύψει δίκη, καταδίκη και δημόσια συζήτηση για τα όρια του «ψεύτικου έρωτα» στις ψηφιακές σχέσεις.
Στη Βρετανία, μία υπόθεση που συνδύασε εξαπάτηση, ψεύτικες ταυτότητες και σεξουαλική επαφή απασχολεί την κοινωνία και τη δικαιοσύνη. Σύμφωνα με τα στοιχεία της δίκης, η 23χρονη -που στη δημοσιογραφική κάλυψη αναφέρεται ως Chloe-, διατηρούσε επί περίπου δύο χρόνια ερωτική σχέση με έναν άνδρα που γνώριζε διαδικτυακά ως Kye.
Όμως η αλήθεια που αποκαλύφθηκε κάτω από ένα μαντήλι ήταν πολύ διαφορετική: ο Kye δεν υπήρχε. Το ψεύτικο προφίλ είχε δημιουργηθεί στο Facebook από μια στενή φίλη της Chloe, την Gayle, η οποία επικοινωνούσε τηλεφωνικά και διαδικτυακά με το θύμα, ισχυριζόμενη πως ο «άνδρας» είχε τραυματιστεί σοβαρά και είχε παραμορφωθεί και γι’ αυτό ποτέ δεν μπορούσαν να συναντηθούν χωρίς να τηρούνται περίεργες προϋποθέσεις.
Οι συναντήσεις που ακολούθησαν στο ξενοδοχείο ή στο σπίτι περιελάμβαναν φιλιά και σεξ, πάντα υπό την προϋπόθεση ότι η Chloe φορούσε το παχύ μαντήλι στα μάτια, όπως είχε ζητηθεί από τον υποτιθέμενο «Kye». Μόνο όταν εκείνη έβγαλε το μαντήλι, κατάλαβε ότι πίσω από τη σχέση -και τον άνδρα με όνομα Kye- βρισκόταν μια κοπέλα.
Η υπόθεση έφτασε στα δικαστήρια, όπου η Gayle αρχικά κατηγορήθηκε και καταδικάστηκε το 2015 για σεξουαλική επίθεση μέσω διείσδυσης, με την ποινή να εκτίθεται έπειτα σε επανεξέταση.
Στην ακροαματική διαδικασία της δίκης, οι δικηγόροι έθεσαν ερωτήματα για το πώς η Chloe δεν κατάλαβε τη χρήση ερωτικού βοηθήματος. Η ίδια είπε ότι ήταν ιδιαίτερα ρεαλιστικό. Σχετικά με το ότι δεν αντιλήφθηκε το γυναικείο σώμα της Gayle, ειπώθηκε ότι εκείνη είχε δέσει το στήθος της με μαγιό.
Στη συνέχεια, το 2017 επαναδικάστηκε και εκ νέου έλαβε παρόμοια ποινή, καθώς η δικαιοσύνη έκρινε ότι η εξαπάτηση σχετικά με την ταυτότητα του συντρόφου ακύρωνε νομικά τη συναίνεση στη σεξουαλική πράξη.
Το περιστατικό πυροδότησε δημόσια συζήτηση για τη νομική και ηθική διάσταση τέτοιων σχέσεων, ιδίως σε μια εποχή όπου οι ψηφιακές σχέσεις είναι συχνές και οι ψεύτικες ταυτότητες (catfishing) μπορούν να επηρεάσουν βαθιά την εμπιστοσύνη και τη συναίνεση.
