Η Ευρώπη θα απαντήσει»: Η φον ντερ Λάιεν προειδοποιεί μετά τα επαναλαμβανόμενα περιστατικά με drones στη Βαλτική
«Οι δημόσιες απειλές της Ρωσίας κατά των κρατών της Βαλτικής είναι εντελώς απαράδεκτες. Ας μην υπάρχει καμία αμφιβολία. Μια απειλή κατά ενός κράτους-μέλους είναι απειλή κατά ολόκληρης της Ένωσής μας». Με αυτή τη δήλωση η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αντέδρασε μετά τον συναγερμό που προκάλεσε drone στη Λιθουανία, το οποίο οδήγησε σε προσωρινή αναστολή πτήσεων στο Βίλνιους και στη μεταφορά του προέδρου Γκιτάνας Ναουσέντα και της πρωθυπουργού Ίνγκα Ρουγκινιένε σε καταφύγια.
Η προειδοποίηση διήρκεσε περίπου μία ώρα, με τις αρχές να καλούν τους πολίτες να αναζητήσουν ασφαλές σημείο. Όπως μεταδίδουν διεθνή μέσα ενημέρωσης σχολεία μετέφεραν παιδιά σε προκαθορισμένους χώρους προστασίας, ενώ εργαζόμενοι σε γραφεία και κάτοικοι πολυκατοικιών κατέβηκαν σε υπόγεια και προστατευμένους χώρους, μετά το μήνυμα έκτακτης ειδοποίησης που εστάλη στα κινητά τηλέφωνα των πολιτών.
«Θα απαντήσουμε»
Στην ίδια ανάρτηση, η φον ντερ Λάιεν ανέφερε ότι «η Ρωσία και η Λευκορωσία φέρουν άμεση ευθύνη για τα drones που θέτουν σε κίνδυνο τις ζωές και την ασφάλεια των ανθρώπων στην ανατολική μας πτέρυγα», προσθέτοντας ότι «η Ευρώπη θα απαντήσει με ενότητα και δύναμη» και ότι η ΕΕ θα συνεχίσει να ενισχύει «την ασφάλεια της ανατολικής μας πτέρυγας με ισχυρή συλλογική άμυνα και ετοιμότητα σε κάθε επίπεδο».
Στο στόχαστρο η Ανατολική πτέρυγα
Το περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας στην ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ, καθώς από τις αρχές του μήνα έχουν καταγραφεί τουλάχιστον έξι περιστατικά ή ύποπτες παραβιάσεις εναέριου χώρου από drones σε χώρες της Βαλτικής και στη Φινλανδία.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις που μεταδίδονται, ορισμένα drones είναι ουκρανικής προέλευσης, ωστόσο θεωρείται ότι έχουν εκτραπεί πάνω από τη Βαλτική λόγω ρωσικών ηλεκτρονικών παρεμβολών ή άλλων επιχειρήσεων αποσταθεροποίησης, εντείνοντας τους φόβους για κλιμάκωση των υβριδικών απειλών κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία.
Η παρέμβαση της φον ντερ Λάιεν ήρθε και ως απάντηση σε επιστολή 15 ευρωβουλευτών από τις χώρες της Βαλτικής, οι οποίοι ζήτησαν από την Πρόεδρο της Κομισιόν να καταδικάσει ανοιχτά τις ρωσικές ενέργειες. Στην επιστολή τους ανέφεραν ότι οι «συνεχείς, ανοιχτές, επικίνδυνες και απειλητικές προκλήσεις της Ρωσίας κατά των κρατών της Βαλτικής» έχουν φτάσει σε «κρίσιμο σημείο» και κάλεσαν τη Μόσχα να τις σταματήσει άμεσα.
Στο ίδιο πλαίσιο, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, απέδωσε το νέο κύμα περιστατικών με drones στην «απερίσκεπτη, παράνομη και πλήρους κλίμακας» ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, υποστηρίζοντας ότι ακόμη και όταν τα drones είναι ουκρανικής προέλευσης, «δεν βρίσκονται εκεί επειδή η Ουκρανία θέλει να στείλει drone στη Λετονία, τη Λιθουανία ή την Εσθονία, αλλά επειδή υπάρχει η ρωσική επιθετικότητα».
«Αυτό ακριβώς είχαμε σχεδιάσει να αντιμετωπίσουμε», δήλωσε, επαινώντας παράλληλα την άμεση αντίδραση των μαχητικών αεροσκαφών της Συμμαχίας που συμμετέχουν στην αποστολή εναέριας αστυνόμευσης στη Βαλτική.
Ο Ρούτε απέρριψε επίσης ως «εντελώς γελοίους» τους ρωσικούς ισχυρισμούς ότι οι χώρες της Βαλτικής επιτρέπουν τη χρήση του εναέριου χώρου τους για ουκρανικές επιθέσεις κατά της Ρωσίας, ενώ προειδοποίησε ότι η Μόσχα παραμένει «η πιο άμεση απειλή για την ευρωατλαντική ασφάλεια», όχι μόνο λόγω του πολέμου στην Ουκρανία αλλά και εξαιτίας «των επίμονων και αυξανόμενων προσπαθειών υπονόμευσης της ασφάλειας και της σταθερότητας» των κρατών-μελών της Συμμαχίας.
Όπως είπε, το βασικό ερώτημα πλέον δεν είναι αν οι σύμμαχοι πρέπει να κάνουν περισσότερα, αλλά «πόσο γρήγορα μπορούν να μετατρέψουν τις δεσμεύσεις σε πραγματικές στρατιωτικές δυνατότητες».
Από την πλευρά του, ο Επίτροπος Άμυνας της Ευρωπαϊκή Επιτροπή, Άντριους Κουμπίλιους, είχε προειδοποιήσει ήδη μετά από αντίστοιχο περιστατικό στη Λετονία ότι η Ρωσία δοκιμάζει νέες «μορφές» πίεσης στις χώρες της ανατολικής πτέρυγας, με στόχο όπως ανέφερε «να φοβίσει τους πολίτες της περιοχής».
«Η απάντησή μας: περαιτέρω αύξηση των εθνικών αμυντικών δαπανών, περαιτέρω αύξηση της στήριξης της ΕΕ στην ανατολική πτέρυγα, ισχυρότερη στήριξη στην Ουκρανία ώστε η Ουκρανία να επικρατήσει», έγραψε ο Κουμπίλιους στην πλατφόρμα Χ
