Σε αυξημένη επιφυλακή τέθηκαν οι δυνάμεις ασφαλείας στην ανατολική Βρετανία, μετά τον εντοπισμό «μη εξουσιοδοτημένης δραστηριότητας μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) πάνω από την αμερικανική αεροπορική βάση RAF Lakenheath». Το περιστατικό σημειώθηκε το βράδυ της Παρασκευής (13/11), σε μια περίοδο αυξημένης ετοιμότητας των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στη Βρετανία, μόλις τέσσερις ημέρες μετά την εσπευσμένη μετακίνηση αεροσκαφών από γειτονική βάση, λόγω πληροφοριών για πιθανή απειλή που συνδεόταν με το Ιράν.
Την κινητοποίηση των δυνάμεων ασφαλείας επιβεβαίωσε η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων (EUCOM), διευκρινίζοντας ότι ενεργοποιήθηκαν τα προβλεπόμενα μέτρα για την αντιμετώπιση της ύποπτης δραστηριότητας. Εκπρόσωπος της διοίκησης ανέφερε ότι λαμβάνονται όλες οι απαραίτητες προφυλάξεις για την ασφάλεια των εγκαταστάσεων, των αεροσκαφών και του στρατιωτικού προσωπικού.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί ούτε καταγράφηκαν ζημιές σε αεροσκάφη ή υποδομές. Παραμένουν, ωστόσο, άγνωστα ο αριθμός των drones, ο χρόνος κατά τον οποίο παρέμειναν πάνω από τη βάση και η προέλευσή τους. Επίσης, δεν έχει γίνει γνωστό εάν χρησιμοποιήθηκαν συστήματα ηλεκτρονικών παρεμβολών ή άλλες τεχνολογίες για την εξουδετέρωσή τους.
Σειρήνες συναγερμού και οδηγίες στο προσωπικό της βάσης
Κατά τη διάρκεια του συμβάντος ενεργοποιήθηκαν οι σειρήνες, ενώ δόθηκε εντολή στο προσωπικό να παραμείνει σε ασφαλείς εσωτερικούς χώρους. Στη συνέχεια, ο Βρετανός βουλευτής Νικ Τίμοθι, στην εκλογική περιφέρεια του οποίου βρίσκεται η στρατιωτική εγκατάσταση, ενημέρωσε ότι το περιστατικό είχε ολοκληρωθεί και πως δεν υπήρχε πλέον απειλή για τους κατοίκους της περιοχής.
Παράλληλα, κάλεσε τους πολίτες να ενημερώνουν τις αρχές σε περίπτωση που αντιληφθούν ύποπτη δραστηριότητα, ζητώντας από τις αρμόδιες υπηρεσίες να παρέχουν σαφή πληροφόρηση, στον βαθμό που αυτό είναι συμβατό με τις επιχειρησιακές ανάγκες ασφαλείας.
Η RAF Lakenheath έχει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία για την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην Ευρώπη, καθώς αποτελεί τη μεγαλύτερη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στη Βρετανία. Εκεί εδρεύει η 48η Πτέρυγα Μαχητικών, η οποία διαθέτει αεροσκάφη F-15E Strike Eagle και μαχητικά πέμπτης γενιάς F-35A Lightning II.
