Μια υπόθεση απάτης που θυμίζει την περίπτωση της Anna Sorokin έρχεται στο φως στις ΗΠΑ, με πρωταγωνιστές δύο αδέλφια από το Οχάιο που παρίσταναν μέλη βασιλικής οικογένειας της Μέσης Ανατολής.
Οι Ζουμπάιρ και Μουζαμίλ αλ Ζουμπάιρ κατάφεραν, μεταξύ 2020 και 2023, να αποσπάσουν περίπου 21 εκατομμύρια δολάρια μέσω ψευδών επενδυτικών υποσχέσεων και πολυτελών δαπανών.
Με τη βοήθεια πρώην συνεργάτη της τοπικής αυτοδιοίκησης, έστησαν ένα εκτεταμένο δίκτυο εξαπάτησης. Δικαστήριο των ΗΠΑ τους επέβαλε βαριές ποινές κάθειρξης, υπογραμμίζοντας την έκταση και τον αντίκτυπο της δράσης τους.
Πώς κατάφερναν να κάνουν πολυτελή ζωή ως εμίρηδες
Τα δύο αδέρφια έχτισαν ένα προφίλ ακραίου πλούτου και διασυνδέσεων με την ελίτ, με τον Ζουμπάιρ να ισχυρίζεται ότι είναι παντρεμένος με μια πριγκίπισσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και τον Μουζαμίλ να ισχυρίζεται ότι είναι διαχειριστής hedge fund (βασιζόμενος αποκλειστικά στην παρακολούθηση βίντεο στο YouTube).
Οι ψευτοεμίρηδες παρουσιαζόνταν ως επιχειρηματίες με χλιδάτο τρόπο ζωής που περιλάμβανε ιδιωτικά τζετ, πολυτελή ρολόγια, έναν στόλο από πολυτελή οχήματα, δεκάδες πυροβόλα όπλα, ακόμη και ένα ειδικά κατασκευασμένο, επιχρυσωμένο τουφέκι τύπου AK-47.
Επίσης, έκαναν ταξίδια για πολυτελείς αγορές σε προορισμούς όπως το Άσπεν, το Μαϊάμι, το Λονδίνο, το Βουκουρέστι και τη Μαδρίτη.
Τα δύο αδέρφια εξαπατούσαν τα θύματά τους με σχέδια του αέρα -για παράδειγμα έπεισαν έναν Κινέζο επενδυτή να τους δώσει σχεδόν 18 εκατομμύρια δολάρια, ισχυριζόμενοι ψευδώς ότι κατείχαν ένα βιομηχανικό συγκρότημα και ότι θα έφερναν μια επιχείρηση κρυπτονομισμάτων στην περιοχή.
Ανάμεσα στα θύματά τους ήταν και η πρώην κοπέλα του Ζουμπάιρ, από τα ΗΑΕ, η οποία έχασε 737.000 δολάρια.
Ο Μάικλ Σμέντλεϊ, πρώην βοηθός του δημάρχου του Ανατολικού Κλίβελαντ, φέρεται να έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο σχέδιο των αδελφών, λαμβάνοντας δώρα, μετρητά και προνόμια σε αντάλλαγμα για τη στήριξή του. Εκμεταλλεύτηκε τη θέση του για να διευκολύνει τις απάτες, παρέχοντας επίσημα έγγραφα, αστυνομικά διαπιστευτήρια και ακόμη και διορισμό του Ζουμπάιρ ως «Διεθνούς Οικονομικού Συμβούλου» στην πόλη.
Έπειτα από μια δίκη δύο εβδομάδων, και οι τρεις άνδρες καταδικάστηκαν, εκτός των άλλων, για συνωμοσία με σκοπό τη δωροδοκία, η οποία αφορούσε προγράμματα μέσω των οποίων λάμβαναν ομοσπονδιακά κεφάλαια και συνωμοσία με σκοπό τη διάπραξη απάτης μέσω ηλεκτρονικών συναλλαγών.
Οι αδελφοί καταδικάστηκαν επιπλέον για πολλαπλές κατηγορίες απάτης μέσω ηλεκτρονικών συναλλαγών, νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και κλοπής κυβερνητικών κεφαλαίων.
Ο Ζουμπάιρ καταδικάστηκε επιπλέον για εκούσια μη υποβολή φορολογικών δηλώσεων.
Η υπόθεση που θυμίζει «Anna Sorokin»
Η υπόθεση παραπέμπει έντονα στην ιστορία της Anna Sorokin, γνωστής και ως «ψεύτικης κληρονόμου», που εξαπατούσε επί χρόνια ανθρώπους στις ΗΠΑ παρουσιάζοντας τον εαυτό της ως πλούσια επιχειρηματία. Κατάφερνε να αποσπά χρήματα και παροχές, χρηματοδοτώντας μια πολυτελή ζωή.
Η δράση της προκάλεσε τεράστιο ενδιαφέρον στα αμερικανικά ΜΜΕ και εξελίχθηκε σε πολιτιστικό φαινόμενο, όταν το Netflix μετέφερε την ιστορία της στη μικρή οθόνη. Το 2022 κυκλοφόρησε η σειρά Inventing Anna, αναδεικνύοντας τις μεθόδους και την απάτη της.
(Με πληροφορίες από NewYorkPost)
