Σε μια κίνηση άνευ ιστορικού προηγουμένου τα 5 μεγαλύτερα τηλεοπτικά δίκτυα των ΗΠΑ (ABC News, CBS News, NBC News, Fox News και CNN) θα διακόψουν την τηλεοπτική κάλυψη των προεδρικών εκδηλώσεων, σύμφωνα με ένα ενημερωτικό σημείωμα που έλαβε το Γαλλικό Πρακτορείο, λόγω της απαγόρευσης του CNN από τον Λευκό Οίκο– το οποίο αποκλείστηκε μαζί με τα MS NOW και Politico τις τελευταίες ημέρες – ενώ οι τρεις ειδησεογραφικοί οργανισμοί έχουν δηλώσει ότι θα προσφύγουν στη δικαιοσύνη κατά της κυβέρνησης, ισχυριζόμενοι παραβιάσεις των συνταγματικών τους δικαιωμάτων.
«Με το παρόν σας ενημερώνουμε ότι, από σήμερα, η τηλεοπτική ομάδα κάλυψης (TV pool) δεν θα καλύπτει εκδηλώσεις που έχουν οριστεί ως εκδηλώσεις κάλυψης από την ομάδα κάλυψης του Προέδρου», έγραψε ο Μπράιαν Μπόουτον, επικεφαλής του γραφείου της Fox News στην Ουάσινγκτον και πρόεδρος της τηλεοπτικής ομάδας κάλυψης, σε ένα σημείωμα προς το δημοσιογραφικό σώμα του Λευκού Οίκου, το οποίο έπεσε στα χέρια της εφημερίδας The Washington Post.
«Αυτό αποτελεί συνέπεια της στάσης του Λευκού Οίκου που εμποδίζει το CNN να εκπληρώσει τα καθήκοντα που του έχουν ανατεθεί στο πλαίσιο της κοινής κάλυψης. Δεν θα συσταθεί καμία ομάδα κάλυψης σε αντικατάσταση. Όλες οι άλλες κοινές καλύψεις θα συνεχιστούν κανονικά, συμπεριλαμβανομένων του Κογκρέσου, των VIP και επιλεγμένων εκδηλώσεων στην Ουάσινγκτον και σε ολόκληρη τη χώρα.»
Σε κοινή δήλωση τη Δευτέρα, τα πέντε δίκτυα που εναλλάσσονται στην κάλυψη των δραστηριοτήτων του προέδρου και στη συνέχεια μοιράζονται το οπτικοακουστικό υλικό με τα υπόλοιπα Μέσα, ανέφεραν: «Το κοινό έχει ζωτικό συμφέρον να λαμβάνει ακριβείς και ανεξάρτητες πληροφορίες σχετικά με την κυβέρνησή του. Καμία κυβέρνηση δεν πρέπει να περιορίζει έναν ειδησεογραφικό οργανισμό επειδή διαφωνεί με την κάλυψή του».
Τα μέσα ενημέρωσης στα οποία επιβλήθηκε η απαγόρευση εξέδωσαν δήλωση τη Δευτέρα, αναφέροντας ότι θα ασκήσουν αγωγή: «Σήμερα το πρωί, ενημερώσαμε την κυβέρνηση ότι θα ασκήσουμε αγωγή σήμερα για να προστατεύσουμε τα δικαιώματά μας που απορρέουν από το Πρώτο Τροποποιητικό Σύνταγμα και να υπερασπιστούμε την αρχή ότι η κυβέρνηση δεν αποφασίζει τι θα αναφέρει ή θα δημοσιεύσει ο Τύπος. Χωρίς προειδοποίηση ή διαδικασία, ο Λευκός Οίκος ανακάλεσε τις διαπιστεύσεις των δημοσιογράφων μας επειδή διαφωνούσε με την κάλυψή μας. Αν δεν αμφισβητηθεί, αυτό απειλεί την ελευθερία του Τύπου και το δικαίωμα του κοινού σε ανεξάρτητη δημοσιογραφία, απαλλαγμένη από κυβερνητικές παρεμβάσεις».
Η αγωγή, η οποία πρόκειται να κατατεθεί στο ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο της Ουάσιγκτον, επικαλείται παραβιάσεις των δικαιωμάτων ελεύθερου Τύπου των μέσων ενημέρωσης βάσει της Πρώτης Τροπολογίας του Συντάγματος των ΗΠΑ και των δικαιωμάτων δίκαιης διαδικασίας βάσει της Πέμπτης Τροπολογίας. Ζητούν ταχεία ακρόαση από δικαστή.
Ο Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι θα απαγόρευε την πρόσβαση των MS NOW, CNN και Politico στον Λευκό Οίκο, λέγοντας ότι δεν του άρεσε ο τρόπος με τον οποίο τον κάλυπταν. «Είναι ψευδείς ειδήσεις», είπε. Την επόμενη μέρα, οι οργανισμοί ανέφεραν ότι στους δημοσιογράφους τους είχε απαγορευτεί η πρόσβαση στους χώρους του Λευκού Οίκου και ότι οι δημοσιογραφικές τους ταυτότητες είχαν κατασχεθεί.
Ο Τραμπ αναφέρθηκε στις απαγορεύσεις τη Δευτέρα σε μια ανάρτηση στο Truth Social.
«Ο Λευκός Οίκος δεν εξαπολύει επίθεση κατά του Ελεύθερου Τύπου, κάτι που εκτιμώ ιδιαίτερα», έγραψε. «Εξαπολύει επίθεση κατά των ΨΕΥΤΙΚΩΝ ΕΙΔΗΣΕΩΝ, κάτι που έχει εξαπλωθεί σαν καρκίνος στις αγαπημένες μας Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Είναι διεφθαρμένο, σκόπιμο, διαδεδομένο, πλήρως συντονισμένο και εντελώς εκτός ελέγχου. Αποτελεί απειλή για την εθνική μας ασφάλεια και πρέπει να σταματήσει, ΤΩΡΑ!».
Η απαγόρευση που επιβλήθηκε ειδικότερα στο CNN έχει δημιουργήσει οργανωτικά εμπόδια για τα μέσα ενημέρωσης στις ΗΠΑ. Το δίκτυο είναι ένα από τα πέντε μέλη του «pool» — μαζί με τα ABC, CBS, NBC και Fox News — τα οποία αναλαμβάνουν εκ περιτροπής την κύρια ευθύνη της κάλυψης του Προέδρου με τηλεοπτικές κάμερες. Ο Λευκός Οίκος αφαίρεσε το δίκτυο από το πρόγραμμά του τη Δευτέρα, αφήνοντας, όπως φαίνεται, τον Πρόεδρο χωρίς καθορισμένες τηλεοπτικές κάμερες να τον καταγράφουν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στα Ηνωμένα Έθνη στη Νέα Υόρκη.
Το «pool» αποτελεί έναν τρόπο για τα δίκτυα να μοιράζονται το βαρύ κόστος της παρακολούθησης του προέδρου με τηλεοπτικές κάμερες. Το εκάστοτε δίκτυο που έχει αναλάβει την κάλυψη καταγράφει και διανέμει ζωντανή μετάδοση την οποία μπορούν να χρησιμοποιήσουν και άλλα ειδησεογραφικά μέσα. Χωρίς τηλεοπτικό μέλος του «pool», η τηλεοπτική κάλυψη του Τραμπ θα είναι ελάχιστη, εκτός αν τα ειδησεογραφικά μέσα τραβήξουν δικό τους βίντεο ή χρησιμοποιήσουν υλικό που παρέχεται από τον Λευκό Οίκο.
