Η 35η επέτειος της ανεξαρτησίας της Ουκρανίας βρίσκει τον πόλεμο σε νέα φάση κλιμάκωσης: η Βρετανία ανοίγει τον δρόμο για την κατασκευή πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς επί ουκρανικού εδάφους, την ώρα που οι επιδρομές με drones μεταφέρουν τον θάνατο βαθύτερα στη Ρωσία.
Σήμερα στο Κίεβο η «Συμμαχία των Προθύμων»
Στο φόντο της δραματικής εντατικοποίησης των ρωσικών και ουκρανικών πληγμάτων, πραγματοποιείται σήμερα στο Κίεβο η σύνοδος της «Συμμαχίας των Προθύμων», στην οποία συμμετέχουν περισσότερες από 30 χώρες που στηρίζουν την Ουκρανία. Η υβριδική συνεδρίαση θα συμπροεδρευθεί από τον Εμανουέλ Μακρόν, τον Άντι Μπέρναμ και τον γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, με τη συμμετοχή του Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Στο Κίεβο βρίσκονται, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα, ο πρόεδρος της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ και ο πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου Λικ Φρίντεν, ενώ η αναπληρώτρια γενική γραμματέας του ΝΑΤΟ Ραντμίλα Σεκερίνσκα συμμετέχει μέσω τηλεδιάσκεψης. Στην κορυφή της ατζέντας βρίσκονται η επείγουσα ενίσχυση της ουκρανικής αεράμυνας, λόγω της έλλειψης αναχαιτιστικών πυραύλων, η επιτάχυνση των παραδόσεων οπλικών συστημάτων, η αύξηση της πίεσης στη Μόσχα –και μέσω της αντιμετώπισης του ρωσικού «σκιώδους στόλου»– καθώς και οι εγγυήσεις ασφαλείας και η ενδεχόμενη ανάπτυξη πολυεθνικής δύναμης μετά από μια μελλοντική εκεχειρία. Η επιλογή της 24ης Αυγούστου, ημέρας της ουκρανικής ανεξαρτησίας, προσδίδει στη σύνοδο ιδιαίτερο πολιτικό και συμβολικό βάρος. Reuters, Kyiv Independent
Οι SCALP θα συναρμολογούνται στην Ουκρανία
Στο Κίεβο μεταβαίνει ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, πραγματοποιώντας το πρώτο ταξίδι του στο εξωτερικό μετά την ανάληψη των καθηκόντων του στα τέλη Ιουλίου. Θα συναντηθεί με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι και θα συμπροεδρεύσει στη συνεδρίαση της «Συμμαχίας των Προθύμων».
Η σημαντικότερη ανακοίνωση αφορά την απόφαση του Λονδίνου να επιτρέψει στην ευρωπαϊκή αμυντική εταιρεία MBDA να αποδεσμεύσει διαβαθμισμένες πληροφορίες για τα βρετανικά εξαρτήματα του πυραύλου SCALP. Με αυτόν τον τρόπο, η Γαλλία και η Ουκρανία θα μπορούν να δημιουργήσουν γραμμές τοπικής συναρμολόγησης του πυραύλου. Δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα ή αριθμός πυραύλων που θα παράγεται. Η Ντάουνινγκ Στριτ επιβεβαίωσε επισήμως τη συμφωνία.
Η βρετανική συγκατάθεση έρχεται να συμπληρώσει τη συμφωνία που είχαν υπογράψει τον Ιούλιο η Γαλλία και η Ουκρανία για τοπική παραγωγή SCALP, κατευθυνόμενων βομβών AASM και αντιαεροπορικών πυραύλων Aster 30. Επειδή όμως ο SCALP βασίζεται σε κοινή kγαλλοβρετανική τεχνολογία, ήταν απαραίτητη και η έγκριση του Λονδίνου.
Τι όπλο είναι ο SCALP/Storm Shadow
Ο SCALP είναι η γαλλική ονομασία του βρετανικού Storm Shadow. Πρόκειται για αεροεκτοξευόμενο πύραυλο κρουζ, σχεδιασμένο για πλήγματα ακριβείας εναντίον σταθερών στόχων υψηλής αξίας, όπως οχυρωμένα καταφύγια, κέντρα διοίκησης και κρίσιμες στρατιωτικές υποδομές.
Σύμφωνα με την MBDA, έχει μήκος 5,1 μέτρα, βάρος 1.300 κιλά και πετά σε πολύ χαμηλό ύψος, ώστε να δυσκολεύει τον εντοπισμό του από τα ραντάρ. Η καθοδήγησή του συνδυάζει αδρανειακό σύστημα, GPS, αναγνώριση του ανάγλυφου και υπέρυθρο αισθητήρα κατά την τελική προσέγγιση. Η επίσημα αναφερόμενη εμβέλεια των εκδόσεων που παραδόθηκαν στην Ουκρανία ξεπερνά τα 250 χιλιόμετρα.
Η Βρετανία και η Γαλλία προμηθεύουν τέτοιους πυραύλους στο Κίεβο από το 2023. Η συναρμολόγησή τους μέσα στην Ουκρανία μπορεί, σε βάθος χρόνου, να περιορίσει την εξάρτηση από τις αποθήκες των συμμάχων και να αυξήσει τον ρυθμό αναπλήρωσης των ουκρανικών αποθεμάτων.
Ο Μπέρναμ δήλωσε ότι «η ασφάλεια της Ουκρανίας είναι και δική μας ασφάλεια», διαβεβαιώνοντας ότι η βρετανική υποστήριξη θα συνεχιστεί. Το Λονδίνο υπολογίζει τη συνολική βοήθεια προς το Κίεβο σε περίπου 25 δισ. λίρες, από τις οποίες τα 16 δισ. αφορούν στρατιωτική στήριξη. Η Μόσχα, από την πλευρά της, έχει ήδη προειδοποιήσει τη Βρετανία για «συνέπειες», κατηγορώντας την ότι εμπλέκεται ολοένα βαθύτερα στον πόλεμο. Reuters
Δύο παιδιά νεκρά στο Κρασνοντάρ
Την ίδια ώρα, δύο παιδιά σκοτώθηκαν και ακόμη εννέα άνθρωποι –επτά παιδιά και δύο ενήλικοι– τραυματίστηκαν, όταν συντρίμμια drones έπεσαν σε ιδιωτική δομή φροντίδας παιδιών στο Κρασνοντάρ της νότιας Ρωσίας.
Τα στοιχεία ανακοίνωσε ο περιφερειάρχης Βενιαμίν Κοντράτιεφ, αποδίδοντας την επιδρομή στην Ουκρανία. Συντρίμμια έπεσαν επίσης σε κατοικίες και υπό κατασκευή πολυκατοικίες, ενώ πυρκαγιά ξέσπασε σε κέντρο διανομής της Ozon, της δεύτερης μεγαλύτερης πλατφόρμας ηλεκτρονικού εμπορίου στη Ρωσία. Το Reuters επιβεβαιώνει τις ανακοινώσεις των ρωσικών αρχών, χωρίς ωστόσο να υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση των περιστάσεων του πλήγματος.
Ήταν η τρίτη συνεχόμενη νύχτα κατά την οποία εγκαταστάσεις της Ozon βρέθηκαν στο στόχαστρο, μετά τις επιθέσεις στη Σαμάρα και στο Όρενμπουργκ. Το Κίεβο υποστηρίζει ότι τέτοιες αποθήκες και δίκτυα διανομής εξυπηρετούν τη ρωσική πολεμική οικονομία. Η Μόσχα αντιτείνει ότι πρόκειται για πολιτικές υποδομές, με τον Βλαντίμιρ Πούτιν να προειδοποιεί ότι τα πλήγματα «ανοίγουν το κουτί της Πανδώρας».
Άμαχοι πληρώνουν την κλιμάκωση και στις δύο πλευρές
Το φονικό πλήγμα στη Ρωσία σημειώθηκε ενώ ρωσική επίθεση στα περίχωρα του Χαρκόβου σκότωσε τρεις ανθρώπους. Λίγες ημέρες νωρίτερα, τουλάχιστον 16 άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους και περισσότεροι από 130 είχαν τραυματιστεί –ανάμεσά τους 22 παιδιά– από ρωσικά drones που έπληξαν εμπορικό κέντρο στο Κρίβι Ριχ. Σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές, δεύτερο drone έφθασε περίπου μισή ώρα αργότερα, την ώρα που είχαν αρχίσει οι επιχειρήσεις διάσωσης. Reuters
Έτσι, ακριβώς τέσσερα χρόνια και έξι μήνες μετά τη ρωσική εισβολή, η επέτειος της ουκρανικής ανεξαρτησίας συνοδεύεται από μια διπλή εικόνα: νέες ευρωπαϊκές επενδύσεις στην πολεμική ισχύ του Κιέβου και ολοένα περισσότερα πλήγματα μακριά από το μέτωπο, με τους αμάχους –και κυρίως τα παιδιά– να πληρώνουν βαρύ τίμημα.
