Συναγερμός σήμανε τα ξημερώματα της Κυριακής στο Διεθνές Αεροδρόμιο «Ίντιρα Γκάντι» στο Νέο Δελχί, όταν αεροσκάφος της Swiss International Air Lines, που ετοιμαζόταν να απογειωθεί με προορισμό τη Ζυρίχη, παρουσίασε σοβαρό πρόβλημα σε κινητήρα.
Ο πιλότος διέκοψε τη διαδικασία απογείωσης και αποφασίστηκε η άμεση εκκένωση του αεροσκάφους πάνω στον διάδρομο.
Η πτήση LX147, που εκτελούνταν με αεροσκάφος Airbus A330, βρισκόταν στη φάση της επιτάχυνσης για απογείωση περίπου στη 1:08 τα ξημερώματα, όταν ένας από τους κινητήρες φέρεται να παρουσίασε βλάβη και στη συνέχεια εκδηλώθηκε φωτιά, σύμφωνα με ινδικά μέσα ενημέρωσης.
Το πλήρωμα προχώρησε σε απόρριψη απογείωσης, δηλαδή σταμάτησε την απογείωση πριν το αεροσκάφος σηκωθεί από το έδαφος. Αμέσως μετά, και αφού αξιολογήθηκε η κατάσταση, δόθηκε εντολή για εκκένωση με τις φουσκωτές τσουλήθρες έκτακτης ανάγκης.
Σύμφωνα με τη SWISS, στο αεροσκάφος επέβαιναν 228 επιβάτες και τέσσερα βρέφη, ενώ η εταιρεία ανέφερε ότι έχει συστήσει ειδική ομάδα για τη διερεύνηση του περιστατικού. Η εταιρεία σημείωσε επίσης ότι τεχνικοί της θα μεταβούν στο Δελχί για να επιθεωρήσουν το αεροσκάφος και να διαπιστώσουν τα αίτια του συμβάντος.
Οι αρχικές πληροφορίες έκαναν λόγο για έξι τραυματίες που μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, ενώ σε νεότερη ενημέρωση η εταιρεία φέρεται να αναθεώρησε τον αριθμό σε τέσσερις επιβάτες και ένα μέλος πληρώματος με τραυματισμό.
Η εκκένωση έγινε στον διάδρομο του αεροδρομίου, ενώ για ορισμένους επιβάτες που δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις τσουλήθρες χρησιμοποιήθηκαν σκάλες. Οι αρχές του αεροδρομίου κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ωστόσο οι επιχειρήσεις στον διάδρομο επανήλθαν στη συνέχεια σε κανονική λειτουργία.
Πώς εκκενώνεται ένα αεροπλάνο σε τέτοιες περιπτώσεις
Η εκκένωση αεροσκάφους είναι μια από τις πιο κρίσιμες διαδικασίες στην αεροπορική ασφάλεια. Δεν ενεργοποιείται αυτόματα σε κάθε τεχνικό πρόβλημα· αποφασίζεται από το πλήρωμα, συνήθως από τον κυβερνήτη, όταν εκτιμηθεί ότι οι επιβάτες είναι ασφαλέστεροι έξω από το αεροσκάφος παρά μέσα σε αυτό.
Σε περιστατικά όπως φωτιά σε κινητήρα, καπνός, κίνδυνος επέκτασης πυρκαγιάς ή πιθανότητα επιδείνωσης της κατάστασης, το πλήρωμα καμπίνας λαμβάνει εντολή να ανοίξει τις εξόδους κινδύνου που είναι ασφαλείς για χρήση. Δεν ανοίγουν όλες οι έξοδοι αδιακρίτως: πρώτα ελέγχεται αν υπάρχει φωτιά, καπνός, καύσιμα ή άλλο εμπόδιο έξω από την πόρτα.
Στα μεγάλα αεροσκάφη, όπως το Airbus A330, οι έξοδοι κινδύνου διαθέτουν φουσκωτές τσουλήθρες.
Μόλις ανοίξει η πόρτα στην κατάσταση έκτακτης ανάγκης, η τσουλήθρα αναπτύσσεται ώστε οι επιβάτες να κατέβουν γρήγορα στο έδαφος. Η EASA αναφέρει ότι, για την πιστοποίηση μεγάλων αεροσκαφών, πρέπει να αποδεικνύεται ότι το αεροσκάφος μπορεί να εκκενωθεί πλήρως μέσα σε 90 δευτερόλεπτα ή λιγότερο, με διαθέσιμες μόνο τις μισές εξόδους.
Αντίστοιχη απαίτηση προβλέπεται και από τους κανονισμούς της FAA για αεροσκάφη με χωρητικότητα άνω των 44 επιβατών: η μέγιστη χωρητικότητα επιβατών και πληρώματος πρέπει να μπορεί να εκκενωθεί υπό προσομοιωμένες συνθήκες έκτακτης ανάγκης μέσα σε 90 δευτερόλεπτα.
Το πιο σημαντικό για τους επιβάτες είναι να ακολουθούν αμέσως τις εντολές του πληρώματος και να μην παίρνουν αποσκευές. Η FAA έχει προειδοποιήσει ότι η προσπάθεια επιβατών να πάρουν χειραποσκευές μπορεί να μπλοκάρει τους διαδρόμους, να καθυστερήσει την εκκένωση και να αυξήσει τον κίνδυνο τραυματισμού ή θανάτου.
Η σωστή στάση σε μια τέτοια εκκένωση είναι απλή αλλά καθοριστική: λύσιμο ζώνης μόνο όταν δοθεί εντολή, έξοδος χωρίς τσάντες, παπούτσια με τακούνια ή αιχμηρά αντικείμενα που μπορεί να σκίσουν την τσουλήθρα, γρήγορη κάθοδος και άμεση απομάκρυνση από το αεροσκάφος. Το πλήρωμα εκπαιδεύεται ακριβώς για να διαχειρίζεται αυτά τα πρώτα, κρίσιμα δευτερόλεπτα.
Στην περίπτωση της πτήσης LX147, το γεγονός ότι η απογείωση διακόπηκε πριν το αεροσκάφος βρεθεί στον αέρα και ότι η εκκένωση ολοκληρώθηκε στον διάδρομο φαίνεται πως απέτρεψε τα χειρότερα. Οι τραυματισμοί σε τέτοιες επιχειρήσεις, αν και ανεπιθύμητοι, δεν είναι ασυνήθιστοι, καθώς οι επιβάτες καλούνται να εγκαταλείψουν ένα μεγάλο αεροσκάφος μέσα σε ελάχιστο χρόνο, υπό πίεση και σε συνθήκες έντονου στρες.
