Τις πύλες του σε πάσης φύσεως πιστούς και επισκέπτες, για πρώτη φορά μετά τα τρομοκρατικά χτυπήματα της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, ανοίγει ξανά ο ελληνορθόδοξος ναός του Αγίου Νικολάου στη Νέα Υόρκη, ο οποίος στέκεται πάλι «όρθιος» και επιβλητικός όπως άλλοτε.
Επειτα από 20 χρόνια ατελείωτης αναμονής, σήμερα, Παρασκευή, θα τελεστεί ξανά ο Εσπερινός ενώ αύριο, Σάββατο - ανήμερα της «μαύρης» επετείου - ο ναός θα φωτιστεί, μαζί με άλλα κτίρια της περιοχής, με μπλε χρώμα για να τιμηθεί η μνήμη των θυμάτων της επίθεσης.
Ο ναός του Αγίου Νικολάου θάφτηκε μετά την κατάρρευση του νότιου πύργου του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου έπειτα από το τρομοκρατικό χτύπημα της Αλ Κάιντα στην «καρδιά» της Αμερικής.
Οι αρχές της Νέας Υόρκης είχαν δεσμευτεί άμεσα να ανοικοδομήσουν τον ναό, αλλά οι προσπάθειές τους συνάντησαν σημαντικές καθυστερήσεις καθώς έπρεπε να διευθετηθούν πολλά ζητήματα πολιτικής φύσης.
Περισσότεροι από 20 αρχιτέκτονες κατέθεσαν τα σχέδιά τους προτού επιλεγεί εκείνο του διακεκριμένου Ισπανού αρχιτέκτονα, Σαντιάγο Καλατράβα.
Η ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή εξουσιοδότησε τους «Φίλους του Αγίου Νικολάου» - μιας μη κυβερνητικής οργάνωσης που ιδρύθηκε με στόχο τη συγκέντρωση χρημάτων για την αποπεράτωση του ναού - να αναλάβουν την ανοικοδόμησή του.
Το νέο κτίσμα είναι τρεις φορές μεγαλύτερο από το προηγούμενο και διαθέτει ένα ειδικό κέντρο όπου πιστοί άλλων θρησκειών και δογμάτων θα μπορούν να προσεύχονται και να τιμούν τη μνήμη αγαπημένων τους προσώπων που χάθηκαν στα τρομοκρατικά χτυπήματα.
Ωστόσο, η ανακατασκευή του δεν έχει ολοκληρωθεί, για αυτό δεν θα μπορούν να τελούνται καθημερινά λειτουργίες μέσα στους επόμενους μήνες. Η αποπεράτωση του εξωτερικού του ναού αναμένεται έως τις 2 Νοεμβρίου, οπότε θα τελεστούν τα Θυρανοίξια υπό τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο.
Επειτα θα συνεχιστεί το έργο για την αποπεράτωση του εσωτερικού του ναού μέχρι τον Απρίλιο του 2022, με την ελπίδα να έχει ολοκληρωθεί μέχρι την Μεγάλη Εβδομάδα και το Πάσχα της ίδιας χρονιάς.
Στόχος είναι ο ναός να εγκαινιαστεί στις 4 Ιουλίου 2022, για να συμπέσει με την 100η επέτειο από την ίδρυση της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής της Αμερικής.
(με πληροφορίες από ΑΠΕ)