Οι κοριοί δεν αστειεύονται. Σκαρφαλώνουν, σέρνονται και ξεδιψούν με το αίμα μας ενώ κοιμόμαστε. Μπορεί να ταξιδέψουν μέσω των ρούχων ή των σακιδίων μας, αναζητώντας τα επόμενα θύματά τους - στο μετρό, στον κινηματογράφο ή κάπου αλλού. Οι κοριοί πάνε όπου πας και έχουν γίνει εφιάλτης που στοιχειώνει τη Γαλλία εδώ και εβδομάδες.
Η κυβέρνηση αναγκάστηκε να παρέμβει για να ηρεμήσει ένα όλο και πιο ανήσυχο έθνος, που ετοιμάζεται να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες σε εννέα μήνες από σήμερα - ένα μεγάλο γεγονός που όμως ευνοεί την περαιτέρω εξάπλωση των ύπουλων εντόμων, αφού αγαπούν το πλήθος.
Η πρωθυπουργός της χώρας, Ελιζαμπέτ Μπορν συγκάλεσε έκτακτο υπουργικό συμβούλιο για την Παρασκευή για την αντιμετώπιση της κρίσης των κοριών. Ο υπουργός Μεταφορών, Κλεμάν Μπον, συναντήθηκε αυτή την εβδομάδα με εταιρείες για να καταρτίσουν ένα σχέδιο παρακολούθησης και απολύμανσης - και να προσπαθήσουν να κατευνάσουν αυτό που ορισμένοι αποκαλούν «εθνική ψύχωση», η οποία φουντώνει από τα μέσα ενημέρωσης.
«Δεν υπάρχει αναζωπύρωση των κρουσμάτων», είπε ο Μπον, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι οι 50 περιπτώσεις που αναφέρθηκαν σε λεωφορεία, μετρό και τρένα αποδείχθηκαν αβάσιμες - όπως και οι εικόνες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τα μικροσκοπικά πλάσματα που υποτίθεται ότι τρυπούσαν το κάθισμα ενός τρένου.
Ωστόσο, οι κοριοί υπάρχουν στη Γαλλία και άλλες χώρες εδώ και δεκαετίες. Τα έντομα, που ούτε πηδούν ούτε πετούν, κυκλοφορούν τόσο εύκολα όσο οι άνθρωποι ταξιδεύουν από πόλη σε πόλη ή από χώρα σε χώρα και έχουν γίνει όλο και πιο ανθεκτικά στα εντομοκτόνα. Αν αυτό δεν είναι αρκετό για να σας προκαλέσει φαγούρα, αναλογιστεί ότι οι κοριοί μπορούν να παραμείνουν ζωντανοί για ένα χρόνο χωρίς τροφή.
Χωρίς αίμα, «μπορούν να επιβραδύνουν τον μεταβολισμό τους και απλώς να μας περιμένουν», εξηγεί ο Ζαν-Μισέλ Μπερενζέρ, ένας εντομολόγος που εκτρέφει κοριούς στο εργαστήριό του στο τμήμα μολυσματικών ασθενειών του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Mediterranee στη Μασσαλία. Το διοξείδιο του άνθρακα που εκπέμπουν όλοι οι άνθρωποι «θα τους ενεργοποιήσει ξανά… και θα επιστρέψουν για να σας δαγκώσουν», περιγράφει γλαφυρά.
Προς το παρόν, λέει, ένα είναι σίγουρο: «Οι κοριοί έχουν μολύνει τα μέσα ενημέρωσης». Ωστόσο, οι εφιάλτες τις περισσότερες φορές τροφοδοτούνται από μια δόση πραγματικότητας.
Τουλάχιστον 1 στα 10 νοικοκυριά στη Γαλλία μολύνθηκαν από κοριούς στο διάστημα 2017-2022, σύμφωνα με έκθεση της Εθνικής Υπηρεσίας για την Υγεία και την Ασφάλεια των Τροφίμων.
Καμία κοινωνική κατηγορία δεν έχει ανοσία στους κοριούς, που μπορεί να βρεθούν ξαφνικά οπουδήποτε: στα ρούχα, τις κουβέρτες ή τα στρώματα.
«Δεν είναι καθόλου πρόβλημα υγιεινής. Το μόνο πράγμα που ενδιαφέρει τους κοριούς είναι το αίμα σας», συνεχίζει ο Μπερενζέρ. «Είτε ζεις σε χωματερή είτε σε παλάτι, είναι το ίδιο πράγμα για αυτούς».
Μαζί μρε τους κοριούς επεκτείνονται και οι μπίζνες για τις εταιρείες που εξαφανίζουν τα μικρά καφέ έντομα - μια διαδικασία που συχνά ξεκινά με την ανίχνευσή τους από σκύλους, που εκπαιδεύονται να μυρίζουν την ιδιαίτερη μυρωδιά που αναδύουν οι κοριοί. Εάν επιβεβαιωθεί η μόλυνση, οι τεχνικοί μεταβαίνουν επιτόπου για να «καθαρίσουν» την περιοχή με πολύ ζεστό ατμό. Η ζέστη και το κρύο είναι εχθροί των κοριών. Μια σύσταση της γαλλικής κυβέρνησης προς τα θύματα είναι να βάλουν καλά τυλιγμένα ρούχα στην κατάψυξη.
Οι εταιρείες αυτές δέχονται τώρα «βροχή» από κλήσεις ενώ στο παρελθόν οι άνθρωποι συχνά δεν αντιδρούσαν, ακόμη και στα δαγκώματα.
Το γαλλικό κοινό άρχισε να εισέρχεται σε κατάσταση πανικού πριν από περίπου ένα μήνα μετά από αναφορές για κοριούς σε κινηματογράφο του Παρισιού. Βίντεο άρχισαν να εμφανίζονται στα κοινωνικά δίκτυα, που δείχνουν μικρά έντομα σε τρένα και λεωφορεία.
Τώρα, τόσο οι Σοσιαλιστές όσο και οι κεντρώοι του κόμματος του προέδρου, Εμανουέλ Μακρόν, θέλουν να προτείνουν νομοσχέδια για την καταπολέμηση των κοριών. Η ακροαριστερή βουλευτής Ματίλντ Πανό, έφερε πρόσφατα ένα φιαλίδιο με κοριούς στο Κοινοβούλιο για να «καυτηριάσει» την κυβέρνηση επειδή, κατά την άποψή της, άφησε τα πλάσματα αυτά να εξαπλωθούν ανεξέλεγκτα.
Οι κοριοί, ένας πανάρχαιος «πονοκέφαλος» για τους ανθρώπους, φαινομενικά εξαφανίστηκαν με χρήση σκληρών, πλέον απαγορευμένων εντομοκτόνων. Εκαναν την επανεμφάνισή τους τη δεκαετία του 1950, ειδικά σε πυκνοκατοικημένες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη. Εκτοτε, ταξιδεύουν στον κόσμο χάρη στο εμπόριο και τον τουρισμό.
Αυτό αποτελεί μια πρόκληση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού που ξεκινούν τον ερχόμενο Ιούλιο. Ο Γάλλος υπουργός Μεταφορών, ελπίζει ότι θα ληφθούν μέτρα για να αμβλυνθεί ο φόβος του κοινού. Αλλά, παραδέχτηκε: «Είναι κόλαση, αυτοί οι κοριοί».