Η κοινωνικοποίηση δεν είναι κάτι που «θα γίνει όταν βρούμε χρόνο». Είναι το πιο κρίσιμο στάδιο ανάπτυξης στη ζωή ενός σκύλου.
Από το πώς θα ζήσει αυτές τις πρώτες εβδομάδες, θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό ο χαρακτήρας του ως ενήλικος: πόσο εμπιστεύεται, πόσο ήρεμα αντιδρά και πόσο ασφαλής νιώθει στον κόσμο.
Η “χρυσή περίοδος” των 3–14 εβδομάδων
Έρευνες εδώ και δεκαετίες (Freedman, King & Elliot, 1961 – Science) δείχνουν ότι μετά την 5η εβδομάδα αυξάνεται η απομάκρυνση από τον άνθρωπο και ότι αν δεν υπάρξει κοινωνικοποίηση πριν τις 14 εβδομάδες, οι φυσιολογικές σχέσεις με ανθρώπους δύσκολα εγκαθίστανται.
Πιο πρόσφατα, η American Veterinary Medical Association (2024) επιβεβαίωσε ότι τα κουτάβια είναι πιο δεκτικά σε νέα κοινωνικά ερεθίσματα μεταξύ 3ης και 14ης εβδομάδας, μια περίοδος που ο εγκέφαλός τους «γράφει» εμπειρίες με απίστευτη ταχύτητα.
Ό,τι ζήσει τώρα, θα το κουβαλάει για μια ζωή.
Ο.. μύθος του “το παίρνω παντού μαζί μου”
Πολλοί κηδεμόνες πιστεύουν ότι κοινωνικοποιούν σωστά το κουτάβι τους απλώς επειδή το παίρνουν παντού μαζί τους.
Στην πραγματικότητα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερδιέγερση και στρες, ειδικά αν το κουτάβι δεν είναι έτοιμο να δεχθεί όλα αυτά τα ερεθίσματα.
Η σωστή κοινωνικοποίηση σημαίνει ήπια, προσεκτική έκθεση και πάντα στον ρυθμό του κουταβιού.
Κάθε εμπειρία πρέπει να είναι θετική και να γίνεται μέσα σε πλαίσιο ασφάλειας.
Τι σημαίνει “κοινωνικοποίηση” στην πράξη
Ο γενικός κανόνας είναι απλός:
Ό,τι πρόκειται να συναντήσει ως ενήλικος σκύλος, πρέπει να το έχει γνωρίσει ως κουτάβι.
Ο Dr. Ian Dunbar τονίζει ότι τα κουτάβια χρειάζεται να τα χειριστούν και να τα ταΐσουν τουλάχιστον 100 διαφορετικοί άνθρωποι πριν τις πρώτες 8 εβδομάδες ζωής.
Αυτό δεν αφορά μόνο διαφορετικούς ανθρώπους, αλλά και καταστάσεις, ήχους, περιβάλλοντα και αντικείμενα
Ανθρώπους διαφορετικών ηλικιών, φύλων, χρώματος δέρματος ή εμφάνισης.
Ήχους της πόλης, ηλεκτρικές συσκευές, μηχανές, πυροτεχνήματα (σε χαμηλή ένταση).
Περιβάλλοντα όπως κλιμακοστάσια, ασανσέρ, pet shops, πάρκα ή παραλίες.
Επιφάνειες (ξύλο, πλακάκι, σχάρα, γκαζόν).
Επαφή με άλλα ζώα: γάτες, πουλιά, σταθερούς ενήλικους σκύλους.
Πρακτικά tips για ισορροπημένη κοινωνικοποίηση
Ξεκίνα από την πρώτη μέρα στο σπίτι, ακόμη κι αν δεν έχουν ολοκληρωθεί τα εμβόλια (με προσοχή και μέσα σε τσάντα μεταφοράς).
Κράτα σωστή απόσταση: το κουτάβι πρέπει να μένει χαλαρό, να δείχνει περιέργεια, να τρώει λιχουδιές.
Αν δείξει φόβο ή στρες, απομακρύνσου και μείωσε την ένταση του ερεθίσματος.
Χρησιμοποίησε μόνο θετική ενίσχυση – ποτέ φωνές ή τιμωρία.
Ο Στόχος: 10 νέα άτομα και 5 διαφορετικά περιβάλλοντα κάθε εβδομάδα.
Διατήρησε τις αλληλεπιδράσεις σύντομες και ευχάριστες.
Παρατήρησε τη γλώσσα σώματος: γλείψιμο χειλιών, ουρά ανάμεσα στα πόδια ή “πάγωμα” σημαίνουν ότι χρειάζεται διάλειμμα.
Ο ύπνος είναι εξίσου εκπαίδευση
Το κουτάβι χρειάζεται έως 16 ώρες ύπνου καθημερινά.
Στον ύπνο, ο εγκέφαλος “επεξεργάζεται” όσα έμαθε, ωριμάζει και ρυθμίζει το στρες.
Λιγότερος ύπνος σημαίνει περισσότερη διέγερση αρα και πιο δύσκολη εκπαίδευση.
Το κουτάβι σου μαθαίνει τον κόσμο μέσα από εσένα
Η κοινωνικοποίηση είναι η πρώτη του γνωριμία με τον κόσμο, και εσύ είσαι ο οδηγός του.
Κάνε την εμπειρία του θετική, σταθερή και γεμάτη αγάπη.
Η ανταμοιβή σου;
Ένας ισορροπημένος, χαρούμενος και κοινωνικός σκύλος, που θα σε εμπιστεύεται για μια ζωή.
Περισσότερα στο προφίλ @balasopoulos
