Το ηλεκτρονικό χειρόφρενο κάνει το έργο του οδηγού πολύ ευκολότερο, ωστόσο ορισμένοι οδηγοί δεν γνωρίζουν όλες τις λειτουργίες του.
Ανεξαρτήτως του μοντέλου που οδηγείτε, η τεχνολογία πίσω από το ηλεκτρικό χειρόφρενο παραμένει ίδια, διαδραματίζοντας καθοριστικό ρόλο στην καθημερινή ασφάλεια των επιβατών του αυτοκινήτου. Για τους οδηγούς, η ενεργοποίησή του είναι αβίαστη: με το πάτημα ενός μόλις κουμπιού, το χειρόφρενο «δένει» με ένα κλικ. Πίσω από αυτή την απλότητα, ωστόσο, κρύβεται ένα εκπληκτικά πολύπλοκο κομμάτι της μηχανικής.
Η μετάβαση από ένα μηχανικό χειρόφρενο σε ένα ηλεκτρονικό (Electronic Parking Brake – EPB) δεν είναι απλώς μια αισθητική αναβάθμιση. Προσφέρει πρακτικά πλεονεκτήματα που βελτιώνουν την καθημερινή οδήγηση και τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια, ωστόσο η λειτουργία του είναι πιο σύνθετη απ’ ό,τι φαίνεται.
Έτσι, παραθέτουμε τρία σημαντικά «σημεία» που ενδεχομένως δεν γνωρίζουν όλοι οι οδηγοί.
1. Ενδέχεται να παραμείνει ενεργοποιημένο ακόμη και όταν αδειάσει η μπαταρία
Παρά την ευκολία, τα ηλεκτρονικά χειρόφρενα δεν είναι άτρωτα σε προβλήματα. Ένα από αυτά σχετίζεται με τη χαμηλή τάση της μπαταρίας. Επειδή τα ηλεκτρονικά χειρόφρενα βασίζονται σε ηλεκτροκινητήρες και μονάδες ελέγχου, μια αποφορτισμένη μπαταρία μπορεί να εμποδίσει την εύρυθμη λειτουργία του συστήματος. Έτσι, σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, υπάρχει η πιθανότητα το αυτοκίνητο να μην μπορεί να μετακινηθεί απλώς σπρώχνοντάς το.
2. Μπορεί να λειτουργήσει και ως φρένο έκτακτης ανάγκης
Σε πολλά σύγχρονα αυτοκίνητα, το ηλεκτρονικό χειρόφρενο διαθέτει και λειτουργία φρένου έκτακτης ανάγκης. Εάν παρουσιαστεί βλάβη στο κύριο σύστημα πέδησης, ο οδηγός πρέπει να κρατήσει τραβηγμένο τον διακόπτη του EPB, προκειμένου το όχημα να επιβραδύνει. Ωστόσο υπενθυμίζουμε ότι η χρήση των ηλεκτρονικών συστημάτων κάθε μοντέλου περιγράφεται στο εγχειρίδιο χρήσης του.
3. Η αυτόματη απενεργοποίησή του δεν λειτουργεί σε κάθε μοντέλο
Σε πολλά μοντέλα, το ηλεκτρονικό χειρόφρενο απενεργοποιείται αυτόματα μόλις το αυτοκίνητο ξεκινήσει να κινείται. Ωστόσο σε ορισμένα αυτοκίνητα πρέπει να πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις προκειμένου να συμβεί αυτό, όπως λόγου χάρη το να είναι η πόρτα του οδηγού κλειστή, και αυτός να έχει φορέσει τη ζώνη του, ή να βρίσκεται σε λειοτυργία ο κινητήρας.