Η Λίντα Λαμπένιους, γνωστή και με το καλλιτεχνικό όνομα Linda Brava, επιστρέφει δυναμικά στο ευρωπαϊκό μουσικό προσκήνιο μέσα από τη συμμετοχή της στη Eurovision, εκπροσωπώντας τη Φινλανδία μαζί με τον Πέτε Πάρκονεν. Το ντουέτο διαγωνίζεται με το τραγούδι «Liekinheitin», το οποίο ήδη θεωρείται από τα φαβορί του διαγωνισμού χάρη στον ιδιαίτερο συνδυασμό κλασικής μουσικής δεξιοτεχνίας και σύγχρονου pop-rock ήχου.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε το γεγονός ότι η φινλανδική αποστολή εξασφάλισε ειδική άδεια ώστε το βιολί της Λαμπένιους να ακουστεί ζωντανά στη σκηνή. Η επιλογή αυτή θεωρείται εξαιρετικά σπάνια, καθώς από το 1998, όταν καταργήθηκε οριστικά η ζωντανή ορχήστρα της Eurovision, τα μουσικά όργανα χρησιμοποιούνται μόνο για σκηνική και αισθητική υποστήριξη.
Ένα παιδί – θαύμα
Η Λίντα Λαμπένιους γεννήθηκε το 1970 και ξεκίνησε να παίζει βιολί σε ηλικία πέντε ετών. Το ταλέντο της ξεχώρισε πολύ νωρίς: στα έντεκά της πραγματοποίησε το ντεμπούτο της με τη Συμφωνική Ορχήστρα της Φινλανδικής Ραδιοφωνίας, ενώ στα δεκατρία της θεωρούνταν ήδη μία από τις σημαντικότερες νεαρές μουσικούς του Ελσίνκι. Οι σπουδές της στη φημισμένη Sibelius Academy και οι συνεργασίες της με μεγάλες ορχήστρες άνοιξαν τον δρόμο για μια διεθνή καριέρα που ξεπέρασε τα όρια της κλασικής μουσικής.
Από τα τέλη της δεκαετίας του ’90 άρχισε να ακολουθεί μια πιο πολυδιάστατη πορεία, παντρεύοντας τον κλασικό ήχο με ποπ και σύγχρονα μουσικά στοιχεία. Το πρώτο της σόλο άλμπουμ σημείωσε επιτυχία εντός και εκτός Φινλανδίας, ενώ οι εμφανίσεις της στα media και σε διεθνείς παραγωγές την έκαναν ευρύτερα γνωστή. Παράλληλα ασχολήθηκε με το μόντελινγκ και την τηλεόραση, αποδεικνύοντας ότι μπορούσε να κινηθεί με άνεση σε διαφορετικούς τομείς της showbiz.
Από την άλλη πλευρά, ο Πιτ Πάρκκονεν έγινε γνωστός το 2008 μέσα από το φινλανδικό Idols, όπου κατέκτησε την τρίτη θέση. Έκτοτε διατηρεί σταθερή παρουσία στη μουσική σκηνή της χώρας του, με προσωπικά άλμπουμ, περιοδείες και τηλεοπτικές εμφανίσεις. Η συνεργασία του με τη Λαμπένιους θεωρείται σήμερα ένα από τα πιο ισχυρά χαρτιά της Φινλανδίας στη Eurovision.
Το «Liekinheitin», που στα ελληνικά σημαίνει «φλογοβόλος», συνδυάζει ροκ, ποπ και techno επιρροές, εναλλάσσοντας ήρεμες, σχεδόν μπαλαντοειδείς στιγμές με εκρηκτικά ορχηστρικά ξεσπάσματα. Η εμφάνισή τους στον Α’ Ημιτελικό συζητήθηκε έντονα, καθώς η Λαμπένιους εμφανίστηκε αρχικά μόνη σε μια σκηνή που έμοιαζε με εγκαταλελειμμένη ορχήστρα, γεμάτη αναποδογυρισμένες καρέκλες και σκοτεινούς φωτισμούς σε κόκκινες και πορτοκαλί αποχρώσεις. Η φωτιά λειτουργούσε ως βασικό συμβολικό μοτίβο, παραπέμποντας σε μια καλλιτεχνική «αναγέννηση» μέσα από τις στάχτες.
Η έντονη παρουσία του βιολιού θυμίζει παλαιότερες επιτυχημένες συμμετοχές της Eurovision με κλασικές επιρροές, όπως εκείνη του Alexander Rybak το 2009. Μέσα από αυτή τη σύνδεση, η Λαμπένιους λειτουργεί ως γέφυρα ανάμεσα στην κλασική μουσική παράδοση και τη σύγχρονη pop αισθητική.
Στο παρελθόν, κατά την προσπάθειά της να κάνει καριέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Λαμπένιους αποκάλυψε ότι είχε συναντήσει τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος της πρότεινε να συμμετάσχει στα καλλιστεία Miss Universe 1997. Σύμφωνα με όσα ανέφερε στο ντοκιμαντέρ «Linda», της υποσχέθηκε τεράστια καριέρα στην Αμερική εφόσον γινόταν «δική του». Η ίδια αρνήθηκε, δηλώνοντας αργότερα ότι η απόφαση αυτή επηρέασε αρνητικά τη θέση της στο Χόλιγουντ και συνέβαλε στο να περιθωριοποιηθεί επαγγελματικά, ενώ αποκάλυψε επίσης ότι πέρασε σοβαρές διατροφικές διαταραχές.
Ένα ακόμη πολυσυζητημένο κεφάλαιο της ζωής της ήταν η σχέση της με το Playboy. Το 1998 έγινε εξώφυλλο του περιοδικού και για περίπου τρία χρόνια έζησε στην έπαυλη του Χιου Χέφνερ ως μέλος του περιβάλλοντός του. Αν και έχει μιλήσει θετικά για εκείνη την περίοδο και για τους ανθρώπους που γνώρισε εκεί, παραδέχθηκε ότι η εμπειρία αυτή είχε και αρνητικές συνέπειες, καθώς επηρέασε την εικόνα που είχε η μουσική βιομηχανία για την ίδια, απομακρύνοντάς την από την ταυτότητα της κλασικής βιολονίστριας.
