Δύο μόλις μήνες μετά την κατάκτηση του Αυστραλιανού Οπεν η 25χρονη Αυστραλή Άσλεϊ Μπάρτι σε μία συνέντευξή της ανακοίνωσε ότι βάζει πρόωρο τέλος στην καριέρα της.
Η Νο 1 τενίστρια στον κόσμο έκανε λοιπόν γνωστό ότι αποσύρεται από την ενεργό δράση μόλις στα 25 της χρόνια, με στόχο να κυνηγήσει τα όνειρά της που έχει εκτός γηπέδων.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Άσλεϊ σταματά την καριέρα της. Το ίδιο είχε κάνει όταν ήταν έφηβη και πρωταθλήτρια, που ανακοίνωσε ότι σταματά για να ασχοληθεί με το επαγγελματικό κρίκετ, αλλά τελικά επανήλθε στην ενεργό δράση για να κάνει επαγγελματική καριέρα.
Τι σημαίνει όμως η αποχώρηση της Άσλεϊ για τη Μαρία Σάκκαρη.
Τυπικά δεν είναι ακόμα γνωστό τι θα συμβεί στην παγκόσμια κατάταξη του τένις, αφού αυτό θα εξαρτηθεί από την ίδια την Αυστραλή. Αν αυτή ζητήσει να διαγραφεί από την WTA, αυτόματα όλες οι άλλες αθλήτριες θα μεταφερθούν μία θέση παραπάνω. Δηλαδή η Ίγκα Σφιόντεκ θα ανέβει στο Νο 1 και η Σάκκαρη στο Νο 2.
Σε αντίθετη περίπτωση, θα πρέπει να την ξεπεράσουν στη βαθμολογία κάτι που θα χρειαστεί αρκετό χρόνο, αφού η διαφορά της από τις παρακάτω θέσεις είναι μεγάλη. Η Σφιόντεκ μπορεί να την πλησιάσει μέσω του Μαϊάμι Οπεν, αφού η Μπάρτι το είχε κατακτήσει πέρυσι και η ίδια είχει αποκλειστεί στον τρίτο γύρο, αλλά αντίθετα η Σάκκαρη δεν θα έχει την ίδια δυνατότητα, αφού είχε φθάσει μέχρι τα ημιτελικά του τουρνουά, το 2021.
Έτσι οι βαθμοί που μπορεί να κερδίσει είναι λίγοι, ακόμα και αν φτάσει στην κατάκτηση του τροπαίου.
Στη συνέντευξή της η Άσλεϊ Μπάρτι, δήλωσε:
«Είναι η πρώτη φορά που το λέω δυνατά και, ναι, είναι δύσκολο να το πω. Δεν έχω πλέον την ενέργεια, τη συναισθηματική θέληση που χρειάζεται για να προκαλέσεις τον εαυτό σου στο υψηλότερο επίπεδο. Είμαι άδεια».
«Ξέρω πόση δουλειά χρειάζεται για να βγάλεις τον καλύτερό σου εαυτό. Το έχω πει πολλές φορές στην ομάδα μου, δεν το έχω πια αυτό. Σωματικά δεν έχω τίποτα άλλο να δώσω. Τα έδωσα όλα σε αυτό το υπέροχο άθλημα και είμαι χαρούμενη γι′ αυτό. Για μένα, αυτό είναι η επιτυχία μου» είπε και συνέχισε:
«Άλλαξε πολλά για μένα ως άνθρωπο και ως αθλήτρια. Όταν δουλεύεις τόσο σκληρά στη ζωή σου για έναν μόνο στόχο. Το να κερδίσω το Wimbledon, που ήταν το όνειρό μου, το ένα αληθινό όνειρο που είχα στο τένις, άλλαξε την οπτική μου. Είχα αυτή την αίσθηση μετά το Wimbledon και μίλησε πολύ στην ομάδα μου γι′ αυτό. Υπήρχε ένα μικρό κομμάτι μου που δεν ήταν ικανοποιημένο, δεν ήταν γεμάτο. Υπήρξε μια αλλαγή οπτικής μέσα στη δεύτερη φάση της καριέρας μου, η ευτυχία μου δεν ήταν εξαρτημένη από τα αποτελέσματα».
Ολοκληρώνοντας τόνισε:«η πρόκληση του Australian Open φαίνεται σαν την τέλεια στιγμή, την τέλεια στιγμή μου, να γιορτάσω το υπέροχο ταξίδι μου στο τένις. Είναι αυτό που θέλω ως άνθρωπος. Θέλω να κυνηγήσω κάποια άλλα όνειρα που πάντα ήθελα να κάνω».
«Ξέρω ότι ο κόσμος μπορεί να μην καταλάβει. Είμαι εντάξει με αυτό. Γιατί ξέρω ότι η Άσλεϊ Μπάρτι ως άνθρωπος έχει τόσα πολλά όνειρα που θέλει να κυνηγήσει και αυτά δεν αφορούν απαραίτητα τα ταξίδια σε όλο τον κόσμο και να είμαι μακριά από την οικογένεια και το σπίτι μου, όπου πάντα ήθελα να είμαι. Είναι εκεί που μεγάλωσα».