Καθώς οι θερμοκρασίες αναμένεται να αγγίξουν εκπληκτικά ύψη στη Βρετανία, την Κυριακή, τη Δευτέρα και την Τρίτη, 17, 18 και 19 Ιουλίου, στη χώρα έχει κηρυχθεί «εθνική έκτακτη ανάγκη».
Τη στιγμή που μιλάμε, ο ίδιος καύσωνας ταλανίζει ολόκληρη την Ευρώπη, με τις φλόγες να τυλίγουν στην Πορτογαλία, τη Γαλλία, καθώς και την Ισπανία.
Ωστόσο τί ακριβώς σημαίνουν όλα αυτά και πώς προέκυψαν;
Πώς ορίζουμε μια εθνική έκτακτη ανάγκη;
Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας της Βρετανίας αναφέρει ότι κηρύσσεται εθνική έκτακτη ανάγκη «τέταρτου βαθμού», εφόσον ο ζεστός καιρός γίνει τόσο ακραίος, ώστε να εμφανιστούν αρρώστιες και θάνατοι ακόμη και μεταξύ των υγιών κατοίκων.
Μάλιστα, εκπρόσωπος της Υπηρεσίας, την Πέμπτη 14 Ιουλίου, ανέφερε την πιθανότητα η θερμοκρασία να σκαρφαλώσει μέχρι τους 40 βαθμούς Κελσίου. Σε αυτή την περίπτωση, πράγματι θα μπορούμε να μιλήσουμε για πρωτοφανές κύμα καύσωνα «τέταρτου βαθμού».
Οποιαδήποτε απόφαση κήρυξης έκτάκτου ανάγκης λαμβάνεται από το Υπουργικό Συμβούλίο, μετά από διαβούλευση με κυβερνητικούς αναχωρητές και διορισμό προσωπικού για τη διαχείριση της απάντησης.
Πρόκειται για το μοναδικό επίπεδο συναγερμού που καθορίζεται από την απειλή για την κοινωνία στο σύνολό της. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ληφθούν υπόψη πολλοί παράγοντες.
Στην ουσία κηρύσσεται εθνική έκτακτη ανάγκη εάν «απειληθεί η ακεραιότητα των συστημάτων υγείας και κοινωνικής φροντίδας». Το βέβαιο ρίναι ότι δεν έχει κηρυχθεί ποτέ ξανά εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω καύσωνα.
Ο υπουργός του Υπουργικού Συμβουλίου Κίτ Μάλτχαους σημειώνει ότι προτεραιότητα είναι να «προετοιμαστούν» οι κυβερνητικές υπηρεσίες.
Το Met Office προειδοποιεί για ακραίο κύμα ζέστης
Σε βρετανικό πρωτοσέλιδο της Παρασκευής 15 Ιουλίου, το Met Office εξέδωσε μια «κόκκινη προειδοποίηση» για υπερβολική ζέστη σε περιοχές της Αγγλίας. Πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού και σημαίνει ότι πλέον τίθεται σε κίνδυνο η ίδια η ζωή.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι οι θερμοκρασίες θα φτάσουν τους 35 βαθμούς Κελσίου, ωστόσο σύγχρονες τεχνολογίες ισχυρίζονται ότι την Τρίτη, 19 Ιουλίου, το θερμόμετρο θα αγγίξει τους 40 βαθμούς, δηλαδή μια θερμοκρασία κυριολεκτικά πρωτόγνωρη για τη Βρετανία.
Το υψηλότερο επίπεδο προειδοποίησης καθιστά σαφές ότι θα μπορούσαν να προκύψουν σοβαρές επιπτώσεις τόσο στα άτομα όσο και τις υποδομές. Συνέπειες που δεν περιορίζονται σε εκείνους που είναι ευάλωτοι στην υπερβολική ζέστη.
Με αυτό το σκεπτικό, εφαρμόζονται ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις στις εργασιακές πρακτικές και την καθημερινότητα. Το Met Office προβλέπει επίσης ότι θα πολλαπλασιαστέι ο αριθμός των ανθρώπων που επισκέπτονται τις παράκτιες περιοχές, τις λίμνες και τα ποτάμια. Συνεπώς, μεγάλο προβλέπεται και το ποσοστό σε έκτακτα περιστατικά στο νερό.
Θα καταρριθεί κάθε προηγούμενο ρεκόρ;
Η υψηλότερη καταγεγραμμένη θερμοκρασία στο Ηνωμένο Βασίλειο άγγιξε τους 38,7 βαθμούς Κελσίου, στο Κέιμπριτζ, το 2019.
Σύμφωνα με τον παρουσιαστή του δελτίου καιρού στο BBC, Μάτ Τέιλορ, υπάρχει αυξανόμενη πιθανότητα το υψηλότερο ρεκόρ του Ηνωμένου Βασιλείου να καταρριφθεί εντός των επόμενων ημερών.
Αναφερόμενος στα πρωτοφανή φαινόμενα δηλώνει: «Έχουμε να κάνουμε με θερμοκρασίες που μόνο εφόσον βρισκόμαστε σε διακοπές, είμαστε σε θέση να αντιμετωπίσουμε. Ωστόσο, στην καθημερινότητα, όλο αυτό μπορεί να επιφέρει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία μας, ενώ είναι πιθανό να παρατηρηθούν προβλήματα στις μεταφορές και την μετάδοση του ηλεκτρισμού.