Οι προοπτικές για μια νέα συμφωνία ανταλλαγής ομήρων και κρατουμένων μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς παρέμεναν αβέβαιες μετά τις συνομιλίες στην Αίγυπτο, καθώς η Χαμάς επέμεινε πως δεν θα συζητούσε τίποτα λιγότερο από ένα πλήρες τέλος της επίθεσης του Ισραήλ στη Γάζα.
Ο επικεφαλής της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγιε, επισκέφθηκε την Αίγυπτο την Τετάρτη για πρώτη φορά μέσα σε πάνω από έναν μήνα για συζητήσεις με Αιγύπτιους αξιωματούχους που επιδιώκουν να διαμεσολαβήσουν σε άλλη μία ανακωχή. Το Reuters μετέδωσε πως μια πηγή είπε ότι απεσταλμένοι συζητούσαν ποιοι όμηροι που κρατούνται από παλαιστινιακές οργανώσεις στη Γάζα θα απελευθερώνονταν σε μια νέα εκεχειρία και ποιους Παλαιστίνιους κρατούμενους θα απελευθέρωνε σε αντάλλαγμα το Ισραήλ. Ωστόσο Παλαιστίνιος αξιωματούχος είπε στο BBC ότι η συνάντηση με τον Χανίγιε τελείωσε «χωρίς αποτελέσματα».
Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις (IDF) επέκτειναν τις επιχειρήσεις τους στη βόρεια Γάζα στο Νταράτζ Τούφα κοντά στη Σουτζάιγια, επιπρόσθετα στις επιχειρήσεις στη Τζαμπάλια, τη Μπέιτ Χανούν και αλλού. Σκοπός τους, όπως έχει ανακοινωθεί, είναι η εκκαθάριση της παρουσίας της Χαμάς στα σύνορα για να επιστρέψουν Ισραηλινοί άμαχοι στις κοινότητές τους όταν έρθει η ώρα. O αντιναύαρχος Ντάνιελ Χαγκάρι, εκπρόσωπος των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, υπέδειξε πάντως πως οι επιχειρήσεις στη βόρεια Γάζα ίσως να «κατεβάζουν ρυθμούς», αναφερόμενος σε τελευταίο προπύργιο της Χαμάς στην Τούφα.
Επίσης, επιχειρούσαν στην κεντρική πόλη της Γάζας, όπου βρίσκονται οι πολιτικοί και στρατιωτικοί θεσμοί της ισλαμιστικής οργάνωσης, με τις ισραηλινές δυνάμεις να εντοπίζουν σήραγγες και γενικότερα τις υπόγειες υποδομές της Χαμάς.
Στη νότια Λωρίδα της Γάζας, οι IDF έστειλαν άλλη μια ταξιαρχία και επιπλέον εξοπλισμό για τον εντοπισμό και την καταστροφή των υπόγειων υποδομών στη Χαν Γιούνις, σε κάτι που χαρακτηρίζεται ως ιδιαίτερα πολύπλοκη επιχείρηση. Ο πρωθυπουργός Νετανιάχου είπε πως «θα συνεχίσουμε τον πόλεμο μέχρι το τέλος. Θα συνεχιστεί μέχρι η Χαμάς να εξοντωθεί...δεν θα σταματήσουμε να πολεμάμε μέχρι να επιτύχουμε όλους τους στόχους: Την εξόντωση της Χαμάς, την απελευθέρωση των ομήρων και την απομάκρυνση της απειλής από τη Γάζα».
Ο στρατός του Ισραήλ διέταξε χθες Τετάρτη να απομακρυνθούν εσπευσμένα οι άμαχοι από μεγάλο μέρος της Χαν Γιούνις, της μεγαλύτερης πόλης στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας, ενώ, σύμφωνα με τη Χαμάς, οι νεκροί Παλαιστίνιοι από τις 7 Οκτωβρίου, που έγινε η τρομοκρατική επίθεση στο νότιο Ισραήλ από τη Χαμάς, αφήνοντας πίσω 1.200 νεκρούς Ισραηλινούς, έχουν πλέον φθάσει τους 20.000 νεκρούς. Ο ισραηλινός στρατός απαίτησε «άμεση εσπευσμένη απομάκρυνση» των αμάχων από περιοχή που φθάνει «περίπου το 20%» της έκτασης της Χαν Γιούνις, σύμφωνα με έγγραφο του Γραφείου Συντονισμού Ανθρωπιστικών Υποθέσεων (OCHA) των Ηνωμένων Εθνών.«Το εύρος των εκτοπισμών που θα προκύψουν από την διαταγή εσπευσμένης απομάκρυνσης δεν είναι σαφές», σημείωσε το OCHA.
Σύμφωνα με πηγή στον Παλαιστινιακό Ισλαμικό Τζιχάντ, άλλο ισλαμιστικό κίνημα που πολεμά στο πλευρό της Χαμάς και κρατά επίσης ομήρους, ο ηγέτης του Ζιάντ αλ Ναχάλα αναμένεται να πάει με τη σειρά του στο Κάιρο την ερχόμενη εβδομάδα.
Από την άλλη, το Ισραήλ διεξάγει διάλογο με το Κατάρ και τις ΗΠΑ, δίνοντας την έμφαση στην απελευθέρωση όσο το δυνατόν περισσότερων ομήρων — η κυβέρνηση του Μπενιαμίν Νετανιάχου δέχεται ολοένα πιο έντονη πίεση από τις οικογένειές τους.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αναγνώρισε πως ο δρόμος ως την ενδεχόμενη ανακωχή μπορεί να είναι μακρύς. «Δεν αναμένουμε συμφωνία σε αυτό το στάδιο, αλλά διατηρούμε την πίεση», δήλωσε χθες.
Στο μεταξύ, ο ισραηλινός στρατός αναγνώρισε ένα σημαντικό λάθος: Έρευνα πάνω στον θάνατο τριών Ισραηλινών ομήρων από πυρά ισραηλινών δυνάμεων έδειξε πως, πέντε ημέρες πριν το συμβάν, ένας στρατιωτικός σκύλος με κάμερα είχε καταγράψει ηχητικό με εκκλήσεις τους για βοήθεια στα εβραϊκά. Ο Χαγκάρι είπε πως το ηχητικό εξετάστηκε αφού σκοτώθηκαν οι τρεις όμηροι, που προσπαθούσαν να καταστήσουν γνωστή την παρουσία τους στις ισραηλινές δυνάμεις.
Οι υπηρεσίες του ΟΗΕ δεν σταματούν να προειδοποιούν για το εύρος της βαθιάς ανθρωπιστικής κρίσης στη Λωρίδα της Γάζας. Ο μισός πληθυσμός στον θύλακο υφίσταται πολύ σοβαρό ως ακραίο λιμό και το 90% στερείται την τροφή συχνά για πάνω από 24ωρο, τονίζει το OCHA.
Πρέπει «άμεσα» τα μέρη να φροντίσουν να αποκατασταθούν οι συνθήκες που θα επιτρέψουν να διεξαχθούν «ανθρωπιστικές επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας», τόνισε ο ΓΓ του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες μέσω X (του πρώην Twitter).
Η Λωρίδα της Γάζας έχει υποστεί τεράστιες καταστροφές. Τα περισσότερα νοσοκομεία έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας. Κάπου 1,9 εκατ. άνθρωποι —το 85% των κατοίκων της— υπέστησαν βίαιο εκτοπισμό εξαιτίας του πολέμου.
Ο ισραηλινός στρατός, που έχει ανακοινώσει 137 απώλειες στις τάξεις του αφότου άρχισε χερσαίες επιχειρήσεις στον θύλακα την 27η Οκτωβρίου, διαβεβαίωσε χθες Τετάρτη πως εντόπισε δίκτυο υπόγειων σηράγγων που κατ’ αυτόν χρησιμοποιούσαν «ανώτερα στελέχη» της Χαμάς στην πόλη της Γάζας, στο βόρειο τμήμα της περιοχής, πολύ κοντά σε «καταστήματα, κυβερνητικά κτίρια, κατοικίες και σχολείο».
Στο μεταξύ, στα σύνορα Ισραήλ- Λιβάνου συνεχίζονταν οι εντάσεις με τη Χεζμπολάχ, με την οργάνωση να εξαπολύει επιθέσεις με ρουκέτες μετά από ισραηλινούς βομβαρδισμούς στον Λίβανο. Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε πως έπληξε κέντρο διοίκησης της Χεζμπολάχ, συμμάχου του Ιράν και της Χαμάς, καθώς και ότι δυνάμεις του άνοιξαν πυρ εναντίον μαχητών της που κινούνταν προς τα σύνορα, κοντά στη Μετούλα.
Με πληροφορίες από Times of Israel, BBC, ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP