Μια άγνωστη προσωπογραφία του Βαν Γκογκ ανακαλύφθηκε πίσω από ένα δικό του πίνακα με την ονομασία «Κεφάλι χωρικής με άσπρο κάλυμμα» (Head of a Peasant Woman) του 1885 πριν από την έκθεση «A Taste for Impressionism» στην Εθνική Πινακοθήκη της Σκωτίας.
Την ανακάλυψαν οι συντηρητές έργων τέχνης της πινακοθήκης τυχαία με την βοήθεια της τεχνολογίας - ακτίνες Χ.
Η αυτοπροσωπογραφία δείχνει έναν γενειοφόρο άνδρα που φορά καπέλο και ένα μαντίλι στον λαιμό. Ενώ διακρίνεται εμφανώς και το αριστερό του αφτί, το οποίο ο ίδιος έκοψε το 1888.
Κρυμμένη για πάνω από έναν αιώνα, η αυτοπροσωπογραφία βρίσκεται στο πίσω μέρος του καμβά και καλύπτεται από στρώματα κόλλας και χαρτιού.
Οι συντηρητές της Εθνικής Πινακοθήκης της Σκωτίας πιστεύουν ότι αυτά τα υλικά χρησιμοποιήθηκαν πριν από μια έκθεση στις αρχές του εικοστού αιώνα. Ο Βαν Γκογκ για να εξοικονομήσει χρήματα συνήθιζε να χρησιμοποιεί ήδη υπάρχοντες καμβάδες. Ωστόσο, αντί να ζωγραφίζει προηγούμενα έργα, γύριζε τον καμβά από την άλλη μεριά και δούλευε την πίσω του όψη.
«Τέτοιες στιγμές είναι απίστευτα σπάνιες», δήλωσε η Φράνσις Φόουλ έφορος της Εθνικής Πινακοθήκης της Σκωτίας. «Ανακαλύψαμε ένα άγνωστο έργο του Βίνσεντ Βαν Γκογκ, ενός από τους πιο σημαντικούς και τους πιο δημοφιλείς καλλιτέχνες παγκοσμίως», πρόσθεσε.
Να σημειωθεί ότι συντηρητές της Εθνικής Πινακοθήκης της Σκωτίας εξετάζουν τον τρόπο με τον οποίο θα απομακρύνουν την κόλλα και το χαρτί χωρίς να αλλοιωθούν τα έργα.
Στη διάρκεια της έκθεσης, που θα διεξαχθεί από τις 30 Ιουλίου ως τις 13 Νοεμβρίου, οι επισκέπτες θα μπορούν να δουν την εκπληκτική εικόνα μέσα σε μια ειδικά διαμορφωμένη οθόνη.
