Πάνω από δώδεκα πολιτείες των ΗΠΑ τέθηκαν υπό συναγερμό για την ποιότητα της ατμόσφαιρας (7 Ιουνίου 2023), καθώς καπνός από εκατοντάδες πυρκαγιές στον ανατολικό Καναδά απλώθηκε νότια, κάνοντας τον ουρανό να σκοτεινιάσει στη Νέα Υόρκη και σε άλλες μεγάλες πόλεις.
Οι υγειονομικές αρχές σε 15 πολιτείες, από το Βερμόντ έως τη Νότια Καρολίνα καθώς και στο Οχάιο και στο Κάνσας στα Μεσοδυτικά, προειδοποιούν ότι τα μικροσωματίδια στην ατμόσφαιρα απειλούν να ξεπεράσουν τα ανθυγιεινά επίπεδα και να κάνουν δύσκολη την αναπνοή εκατομμυρίων κατοίκων.
Οι πυρκαγιές στον ανατολικό Καναδά και η επακόλουθη επιδείνωση της ποιότητας του αέρα στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ”ένα ακόμη ανησυχητικό σημάδι του τρόπου με τον οποίο η κλιματική κρίση επηρεάζει τη ζωή μας”. Είναι ένα ”ανησυχητικό παράδειγμα” της κλιματικής αλλαγής που επηρεάζει ολόκληρο τον κόσμο, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.
Η Καρίν Ζαν-Πιερ, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, δήλωσε ότι ο πρόεδρος Μπάιντεν ενημερώνεται για την εξέλιξη των πυρκαγιών αυτών, προσφέρει την στήριξη των ΗΠΑ και καλεί τους Αμερικανούς με εύθραυστη υγεία να ”λάβουν προφυλάξεις” λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
Την ίδια ώρα, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε ότι καθυστερεί και αναστέλλει ορισμένες πτήσεις στην περιοχή της Νέας Υόρκης λόγω της περιορισμένης ορατότητας από τον καπνό των δασικών πυρκαγιών που μαίνονται.
Η FAA ανέφερε ότι οι πτήσεις από το βόρειο τμήμα των μεσοδυτικών Πολιτειών και την ανατολική ακτή με προορισμό το διεθνές αεροδρόμιο Λα Γκουάρντια της Νέας Υόρκης έχουν σταματήσει, ενώ οι πτήσεις προς το Διεθνές Αεροδρόμιο Νιούαρκ Λίμπερτι πραγματοποιούνται με καθυστερήσεις.
Ο ουρανός πάνω από τη Νέα Υόρκη και πολλές άλλες πόλεις της Βόρειας Αμερικής είναι σαν ένα ομοιόμορφο πυκνό γκρίζο πέπλο, ενώ ο αέρας μυρίζει καμένο ξύλο. Σε πολλά μέρη, ο ήλιος νωρίς το πρωί φαινόταν σαν ένας μικρός λαμπερός πορτοκαλί δίσκος στον ορίζοντα.
Οι ουρανοξύστες της Νέας Υόρκης, που είναι ορατοί από μίλια μακριά σε μια καθαρή μέρα, έγιναν σχεδόν αόρατοι.
Τα σχολεία της πόλης ήταν ανοιχτά για μαθήματα την Τετάρτη, αν και οι υπαίθριες εκδηλώσεις και δραστηριότητες - συμπεριλαμβανομένων τελετών αποφοίτησης του γυμνασίου - ακυρώθηκαν, αναβλήθηκαν ή μεταφέρθηκαν σε εσωτερικούς χώρους.
Η Ουάσιγκτον ήταν επίσης υπό προειδοποίηση για την ποιότητα του αέρα, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Οι πολίτες έλαβαν οδηγίες να περιορίσουν τον χρόνο τους σε εξωτερικούς χώρους, ενώ όσοι είχαν αναπνευστικά προβλήματα καλούνται να φορούν μάσκα.
Ο καπνός διασχίζει τα βόρεια σύνορα των ΗΠΑ προερχόμενος από τον Καναδά, όπου η εποχή των πυρκαγιών ξεκίνησε ασυνήθιστα νωρίς και έντονα λόγω των επίμονων θερμών και ξηρών συνθηκών. Ο Καναδάς ίσως αντιμετωπίσει τη χειρότερη εποχή πυρκαγιών στην ιστορία.
Οι καναδικές αρχές εξέδωσαν μια πιο αυστηρή προειδοποίηση για την ποιότητα του αέρα για τους κατοίκους της οικονομικής πρωτεύουσας της χώρας, Τορόντο, λόγω πολλών δασικών πυρκαγιών που έχουν κάψει εκτάσεις - ρεκόρ φέτος.
Ενώ οι πυρκαγιές στον Καναδά είναι συχνές στις δυτικές επαρχίες της χώρας, η ανατολική επαρχία της Νέας Σκωτίας βιώνει τη χειρότερη εποχή της. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έστειλε τον στρατό για να βοηθήσει στην περιοχή.
Πυρκαγιές καίνε σχεδόν σε όλες (και στις 10) επαρχίες και περιοχές του Καναδά, με το Κεμπέκ να έχει πληγεί περισσότερο. Πολλές φωτιές σβήστηκαν μόνες τους από κεραυνούς.
Η ποιότητα του αέρα στην πρωτεύουσα του Καναδά, την Οτάβα, η οποία βρίσκεται στα σύνορα του Οντάριο με το Κεμπέκ, παρέμεινε στην κατηγορία 10+, η οποία σύμφωνα με τον Καναδικό Δείκτη Υγείας Ποιότητας Αέρα σημαίνει ότι κινείται σε επίπεδα «πολύ υψηλού κινδύνου».
Περίπου 3,3 εκατομμύρια εκτάρια έχουν ήδη καεί - 13 φορές ο μέσος όρος της δεκαετίας - και περισσότεροι από 120.000 άνθρωποι έχουν αναγκαστεί τουλάχιστον προσωρινά να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
