Δεν είναι η πρώτη φορά που θα περάσει μπροστά από την κάμερα. Έχει κάνει cameo σε πολλές από τις ταινίες του και περιστασιακά έχει εμφανιστεί σε ταινίες άλλων σκηνοθετών -ενσάρκωσε τον Βίνσεντ Βαν Γκογκ στο φιλμ του Ακίρα Κουροσάβα «Dreams» (1990) και δάνεισε τη φωνή του στο animation «Shark Tale» (Ο Καρχαριομάχος).
Ωστόσο, ο νέος ρόλος του Μάρτιν Σκορσέζε, αναμένεται ναι μεν μικρός, αλλά σημαντικός. Ο σπουδαίος Αμερικανός σκηνοθέτης -στον οποίον απονέμεται σήμερα, 20 Φεβρουαρίου, στη Μπερλινάλε, Τιμητική Χρυσή Άρκτος για την προσφορά του στο σινεμά- θα υποδυθεί τον ηλικιωμένο μέντορα του Δάντη Αλιγκέρι, την περίοδο που ο ποιητής γράφει τη «Θεία Κωμωδία» στο crime mystery του Τζούλιαν Σνάμπελ «In the Hands of Dante» (Στα χέρια του Δάντη).
«Είναι εξαιρετικός στην ταινία», δήλωσε ο Σνάμπελ στο Variety, προσθέτοντας: «Δεν μπορείς να πάρεις τα μάτια σου από πάνω του».
Δύο ακόμη πρόσωπα που είδαν το εν λόγω στιγμιότυπο από το «In the Hand of Dante» -αυτή τη στιγμή ο Σνάμπελ κάνει το μοντάζ της ταινίας στη Νέα Υόρκη- εντυπωσιάστηκαν επίσης από την ένταση της ερμηνείας του Σκορσέζε.
Η ταινία έχει ένα δυνατό καστ -Όσκαρ Άιζακ, Γκαλ Γκαντότ, Τζέισον Μομόα, Τζέραλντ Μπάτλερ και τον σπουδαίο Αλ Πατσίνο και βασίζεται στο ομότιτλο βιβλίο του Nick Tosches, σε μία ιστορία όπου ο 14ος αιώνας διασταυρώνεται με τον 21ο, με αφορμή ένα σπάνιο χειρόγραφο της «Θείας Κωμωδίας» που βρίσκεται στη Βιβλιοθήκη του Βατικανού, το οποίο περνάει από έναν ιερέα στα χέρια ενός αφεντικού της μαφίας στη Νέα Υόρκη. Μέρος της αφήγησης παρακολουθεί τον Δάντη Αλιγκέρι και τις επιρροές του, την εποχή που συνέθετε το διάσημο ποίημα του.
«Δεν ξέρω αν είναι λόγιος, αλλά είναι κάποιος που γνωρίζει πράγματα», έλεγε ο Σνάμπελ την περίοδο των γυρισμάτων στην Ιταλία, για τον χαρακτήρα που υποδύεται ο Σκορσέζε στην ταινία του. Ο Guido Cavalcanti, ένας Ιταλός ποιητής που ήταν επίσης φίλος και πνευματική επιρροή του Dante Alighieri, στέλνει τον Δάντη στη Βενετία για να συναντήσει τον σοφό που ενσαρκώνει ο Σκορσέζε για να του δώσει συμβουλές για τη «Θεία Κωμωδία».
«Αυτό συνέβη προτού ολοκληρώσει το ποίημα. Οπότε ο άνθρωπος αυτός άσκησε επιρροή στον Δάντη και ήταν ίσως το μοναδικό πρόσωπο η κριτική του οποίου τον ενδιέφερε», πρόσθεσε ο Σνάμπελ, εξηγώντας ότι οι λίγες συναντήσεις τους είχαν γίνει σε ένα διάστημα είκοσι ετών.
Στο «Hand of Dante» παίζει επίσης ο Τζον Μάλκοβιτς, όπως και ο Βρετανός συνθέτης, τραγουδοποιός, ποιητής, πιανίστας και ηθοποιός Μπέντζαμιν Κλεμεντάιν («Dune») ο οποίος υποδύεται έναν κατ′ ουσία δαιμονικό χαρακτήρα που έχει την ικανότητα να βλέπει ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν.
Η indie ταινία -που πιθανώς θα κάνει πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Βενετίας- γυρίστηκε ως επί το πλείστον στην Ιταλία, σε τοποθεσίες όπως η Σικελία, η Βενετία, η Βερόνα, η Ρώμη και το Βιτέρμπο.
Με πληροφορίες από Variety