Για μακρά «πολιορκία» ετοιμάζεται η αυστραλιανή αστυνομία στο Σίδνεϊ, με στελέχη της να δηλώνουν ότι θα κρατήσουν αποκλεισμένο το κέντρο της πόλης για όσο χρειάζεται, καθώς εξακολουθεί να βρίσκεται εξέλιξη η ομηρία σε καφετέρια .
Όπως ανέφερε στέλεχος της αστυνομίας, βασική προτεραιότητα είναι να εξέλθουν αβλαβείς οι όμηροι. Οι διαπραγματεύσεις με τον ένοπλο συνεχίζονται, ενώ όπως επισημάνθηκε πρόκειται για άτομο γνωστό στις αρχές.
Ο ένοπλος
Όπως μεταδίδει το Reuters, ο ένοπλος φέρεται να είναι ένας Ιρανός, που έχει απασχολήσει ξανά στο παρελθόν τις αρχές. Πρόκειται για τον Μαν Χαρόν Μονίς, Ιρανό μετανάστη και αυτοαποκαλούμενο σεΐχη. Πηγή που πρόσκειται στην αστυνομία της Αυστραλίας ανέφερε ότι ο φερόμενος ως δράστης, έχει καταδικαστεί για σεξουαλική επίθεση και είναι γνωστός στις αρχές διότι έχει στείλει απειλητικές επιστολές στις οικογένειες Αυστραλών στρατιωτών οι οποίοι έχουν σκοτωθεί στο εξωτερικό.
«Δεν υπάρχει επιχειρησιακός λόγος το όνομά του αυτό να αποκρύβεται από εμάς τώρα», ανέφερε η αστυνομική πηγή.
Πέντε άτομα βγήκαν τρέχοντας από την καφετέρια
Η καφετέρια Lindt έχει περικυκλωθεί από δυνάμεις της αστυνομίας, ενώ έχει υπάρξει επαφή με τον δράστη. Όπως έγινε γνωστό, εθεάθησαν πέντε άτομα να βγαίνουν τρέχοντας από το κτήριο, ενώ δεν είναι ξεκάθαρο πόσα παραμένουν στο εσωτερικό του. Μια μαύρη ισλαμική σημαία εθεάθη στο παράθυρο του καταστήματος.
Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του BBC, ο πρωθυπουργός, Τόνι Άμποτ, χαρακτήρισε «σοκαριστικό» το ότι κρατούνται όμηροι από «έναν ένοπλο ο οποίος επικαλείται πολιτικά κίνητρα». Παράλληλα, τόνισε ότι «η Αυστραλία είναι μια φιλειρηνική, ανοικτή και γενναιόδωρη κοινωνία- τίποτα δεν θα έπρεπε να αλλάξει, και για αυτό θα προέτρεπα όλους τους Αυστραλούς σήμερα να κάνουν τις δουλειές τους ως συνήθως».
Στελέχη της αστυνομίας επεσήμαναν ότι βρίσκονται σε κατάσταση ετοιμότητας η οποία αντιστοιχεί σε τρομοκρατική ενέργεια.
Το περιστατικό ξεκίνησε καθώς πολίτες κατέφθαναν στο Martin Place τη Δευτέρα. Μάρτυρες δήλωσαν ότι είδαν έναν άνδρα με μια τσάντα και ένα όπλο να μπαίνει στην καφετέρια Lindt. Όπως αναφέρθηκε, περίπου 10 εργαζόμενοι και 30 πελάτες εκτιμάται ότι βρισκόταν μέσα εκείνη τη στιγμή.
Τα γύρω γραφεία εκκενώθηκαν και η αστυνομία ζήτησε από τους πολίτες να παραμείνουν μέσα και μακριά από ανοιχτά παράθυρα. Όπως επισημαίνει ο Τζον Ντόνισον, ανταποκριτής του BBC στο Σίδνεϊ, είναι σε εξέλιξη τεράστια αστυνομική επιχείρηση, κλίμακας που ελάχιστοι κάτοικοι της πόλης έχουν ξαναδεί.
Περίπου έξι ώρες από την έναρξη της ομηρίας, τρία άτομα εθεάθησαν να τρέχουν από το κτήριο στο οποίο βρίσκεται η καφετέρια. Άλλα δύο άτομα ακολούθησαν περίπου μια ώρα μετά. Δεν έχει ξεκαθαριστεί εάν διέφυγαν ή απελευθερώθηκαν. Όπως δήλωσε στέλεχος της αστυνομίας, τα άτομα αυτά εξετάζονται για να διαπιστωθεί εάν είναι καλά στην υγεία τους, και στη συνέχεια αστυνομικοί θα μιλήσουν μαζί τους». Παράλληλα, συμπλήρωσε ότι σκοπός είναι να δοθεί ειρηνική λύση. Όπως έγινε γνωστό, διαπραγματευτές της αστυνομίας έχουν έρθει σε επαφή με τον ένοπλο, ο οποίος επικοινώνησε επίσης με τοπικά ΜΜΕ και φέρεται να προέβη σε αιτήματα.
Η μαύρη σημαία με τη «σαχάντα», τη βασική δήλωση της ισλαμικής θρησκείας, χρησιμοποιείται από τζιχαντιστικές οργανώσεις ανά τον κόσμο. Όπως αναγράφεται, «Δεν υπάρχει άλλος θεός από τον Αλλάχ, και ο Μωάμεθ είναι ο προφήτης του. Σημειώνεται ότι μια μαύρη σημαία ήταν το πολεμικό λάβαρο του Μωάμεθ, το οποίο και έφεραν στη μάχη πολλοί από τους συντρόφους του. Σήμερα, χρησιμοποιείται ως σύμβολο της Τζιχάντ (ιερού πολέμου) από εξτρεμιστικές οργανώσεις, περιλαμβανομένης της Αλ Κάιντα και του Ισλαμικού Κράτους. Ωστόσο, το έμβλημα του Ισλαμικού Κράτους, εν αντιθέσει με τη σημαία που εθεάθη στη βιτρίνα του καταστήματος, φέρει το πρώτο μέρος της «σαχάντα» και τη σφραγίδα του προφήτη από κάτω.
Όπως μεταδίδει το CNN, ο ένοπλος απαιτεί μια σημαία του ISIS και μια τηλεφωνική επικοινωνία με τον Αυστραλό πρωθυπουργό. Πιθανολογείται πως ο δράστης διαθέτει αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό.