Οι υπεύθυνοι της Eurovision επιβεβαίωσαν ότι μέλη του κοινού απομακρύνθηκαν από τον πρώτο ημιτελικό του διαγωνισμού στη Βιέννη, αφού ακούστηκαν πολιτικά συνθήματα κατά τη διάρκεια της μετάδοσης της εμφάνισης του Ισραηλινού διαγωνιζόμενου.
Την Τρίτη το βράδυ, ο τραγουδιστής Noam Bettan εκπροσώπησε το Ισραήλ στον ημιτελικό με το τραγούδι του «Michelle», το οποίο προκρίθηκε στον τελικό του Σαββάτου. Στα πρώτα λεπτά της ζωντανής εκτέλεσης, ακούγονταν φωνές από το κοινό «σταματήστε τη γενοκτονία», ειδικά προς την αρχή του τραγουδιού.
Ο δημοσιογράφος του BBC Callum Rowe δημοσίευσε αργότερα μια κοινή δήλωση της Ευρωπαϊκής Ραδιοτηλεοπτικής Ένωσης (EBU) και του αυστριακού κρατικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα ORF σχετικά με το περιστατικό.
«Όπως είχε ανακοινωθεί προηγουμένως, η ORF μεταδίδει ζωντανά καθαρό ήχο από τα μικρόφωνα του κοινού πριν και κατά τη διάρκεια του τραγουδιού κάθε καλλιτέχνη», ανέφεραν.
«Ένα μέλος του κοινού, που βρισκόταν κοντά σε ένα μικρόφωνο, εξέφρασε δυνατά τις απόψεις του καθώς ο Ισραηλινός καλλιτέχνης ξεκινούσε την εμφάνισή του, και κατά τη διάρκεια του τραγουδιού, κάτι που ακούστηκε στη ζωντανή μετάδοση.
«Αργότερα απομακρύνθηκε από την ασφάλεια επειδή συνέχιζε να ενοχλεί το κοινό.»
Επιβεβαιώθηκε επίσης ότι τρία ακόμη μέλη του κοινού «απομακρύνθηκαν επίσης από την αρένα από την ασφάλεια» για αυτό που η EBU και η ORF περιέγραψαν ως «διαταρακτική συμπεριφορά».
Αξίζει να σημειωθεί ότι στην ανάρτηση της Eurovision στο YouTube για την εμφάνιση του Ισραήλ στον ημιτελικό αφαιρέθηκε το σύνθημα «σταματήστε τη γενοκτονία».
Ο διαγωνισμός έχει βρεθεί στο επίκεντρο της κριτικής τα τελευταία χρόνια λόγω της συνεχιζόμενης συμμετοχής του Ισραήλ παρά τις έντονες αντιδράσεις αλλά και τον προηγούμενο αποκλεισμό της Ρωσίας
Στα τέλη του περασμένου έτους, πραγματοποιήθηκαν συζητήσεις μεταξύ των μελών της EBU σχετικά με το αν το Ισραήλ θα πρέπει να προσκληθεί ξανά στην Eurovision το 2026, με πέντε χώρες να αποσύρονται από τον διαγωνισμό μετά την είδηση ότι το Ισραήλ θα παρέμενε μέρος του.
Στην πορεία προς τον φετινό διαγωνισμό, πολλοί κριτικοί – μεταξύ των οποίων και αρκετοί παραγωγικοί μουσικοί – υποστήριξαν τις εκκλήσεις για μποϊκοτάζ της Eurovision σε ένδειξη αλληλεγγύης προς την Παλαιστίνη, ενώ ο νικητής της περσινής διοργάνωσης JJ και ο προκάτοχός του Nemo εξέφρασαν και οι δύο την άποψή τους ότι το Ισραήλ θα έπρεπε να αποκλειστεί από τη συμμετοχή στον διαγωνισμό.
