Ανακαλύφθηκε απολίθωμα τεράστιου κροκόδειλου με δεινόσαυρο στο στομάχι του

Από το απολίθωμα του κροκόδειλου έλειπαν η ουρά και τα πίσω άκρα του, αλλά ο υπόλοιπος ήταν σε καλή κατάσταση.
Open Image Modal
.
Julius Csotonyi / White et al., doi: 10.1016/j.gr.2022.01.016.

O Confractosuchus sauroktonos (στα Ελληνικά σημαίνει «ο σπασμένος κροκόδειλος σαυροκτόνος») έζησε πριν περίπου 95 εκατομμύρια χρόνια στο σημερινό Κουίνσλαντ της Αυστραλίας.

Ο κροκόδειλος αυτός ανήκε στα Eusuchia - μια ομάδα κροκοδυλόμορφων που εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην Πρώιμη Κρητιδική περίοδο - και πρόσφατα ερευνητές ανακάλυψαν στο στομάχι του έναν ορνιθόποδα δεινόσαυρο που έμελλε να είναι και το τελευταίο του γεύμα.

Open Image Modal
.
Julius Csotonyi / White et al., doi: 10.1016/j.gr.2022.01.016.

«Συνολικά βρήκαμε στην κοιλιά του τρεις ραχιαίους σπόνδυλους, αριστερή κνήμη και πολλά άλλα οστά», είπαν.

Από το απολίθωμα του κροκόδειλου έλειπαν η ουρά και τα πίσω άκρα του, αλλά ο υπόλοιπος ήταν σε καλή κατάσταση.

Οι κροκόδειλοι συνυπήρξαν με τους δεινόσαυρους κατά την Τριασική περίοδο (251-201 εκατομμύρια χρόνια πριν) και όπως υποδείκνυαν προηγούμενα ευρήματα, θεωρούσαν τους δεινόσαυρους λιχουδιά. Ωστόσο αυτή η ανακάλυψη είναι η πρώτη απόδειξη που έχουμε ότι πραγματικά έτρωγαν δεινόσαυρους.

«Είναι πιθανό οι δεινόσαυροι να αποτελούσαν μία σημαντική πηγή στην τροφική αλυσίδα. Δεδομένης της έλλειψης άλλων δειγμάτων για σύγκριση, ο προϊστορικός κροκόδειλος και το τελευταίο γεύμα του θα συνεχίσουν να προσφέρουν στοιχεία για τις σχέσεις και τις συμπεριφορές των ζώων που κατοικούσαν στην Αυστραλία εκατομμύρια χρόνια πριν». είπε ο Ματ Γουάιτ του, Μουσείου Αυστραλιανής Εποχής Δεινοσαύρων.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Gondwana Research.

Πηγή: Sciencedirect